Kitap 1 · 29 Haziran
Dün önce şehirden buraya gelen hekim, beni Lotte’nin çocuklarının arasında yerde buldu; bazıları üzerimde dolaşıyor, diğerleri beni kızdırıyordu, ben de onları gıdıklıyor ve büyük bir gürültü çıkarıyordum. Doktor, oldukça dogmatik bir kukla gibi, konuşurken manşetlerini katlayarak sonsuz bir şekilde bir kıvrım çıkarıyordu; bu durumu akıllı bir insanın onuruna yakışmadığını düşündüğünü yüzünden anladım. Ama ben hiçbir şekilde rahatsız olmadım, ona çok mantıklı şeyler anlatmaya devam ettim ve çocukların yıktığı kartondan evlerini yeniden inşa ettim. Sonrasında şehirde dolaşarak, Amtmann’ın çocuklarının zaten oldukça yaramaz olduğunu, Werther’in onları tamamen mahvettiğini şikayet etti.
Evet, sevgili Wilhelm, kalbime en yakın olanlar bu çocuklar. Onlara bakarken, küçük şeylerde bir gün ihtiyaç duyacakları tüm erdemlerin, tüm güçlerin tohumlarını görüyorum; inatçılıklarında gelecekteki kararlılık ve karakterin sağlamlığını, şımarıklıklarında ise iyi bir mizah ve hafifliği, dünyanın tehlikelerinden sıyrılmayı seziyorum; her şey o kadar saf, o kadar tam ki!—her seferinde, her seferinde insanlara öğretmenlik eden o altın sözleri tekrar ediyorum: "Eğer bunlardan biri gibi olmazsanız!" Ve şimdi, sevgili dostum, bizim gibi olanları, örnek almayı düşünmemiz gerekenleri, biz nasıl da tebaalar gibi muamele ediyoruz.
Onların iradesi olmamalı!—Peki, bizim irademiz yok mu?—Ve bu ayrıcalık nerede?—Çünkü biz daha yaşlı ve daha akıllıyız!—Aman Tanrım, sen gökyüzünden eski çocuklar ve genç çocuklar görüyorsun, başka bir şey değil; ve hangisinden daha çok keyif alıyorsan, bunu oğlun çoktan ilan etti. Ama onlar ona inanıyor ve onu duymuyorlar—bu da eski bir şey!—ve çocuklarını kendilerine benzetiyorlar ve—hoşça kal, Wilhelm! Bu konuda daha fazla konuşmak istemiyorum.