Kitap 1 · 6 Temmuz
O, her zaman hasta olan arkadaşının etrafında, aynı, sürekli, o güzel varlık, nereye baksa acıları dindiriyor ve insanları mutlu ediyordu. Dün akşam Marianen ve küçük Malchen ile yürüyüşe çıktı, bunu biliyordum ve onu yakaladım, birlikte yürüdük. Bir buçuk saatlik bir yolculuktan sonra şehre geri döndük, benim için çok değerli olan ve şimdi bin kat daha değerli hale gelen çeşmenin yanına geldik. Lotte, duvara oturdu, biz de onun önünde durduk. Etrafa bakındım, ah, kalbimin yalnız olduğu zaman yeniden canlandı gözümde.
"Sevgili çeşme," dedim, "o zamandan beri senin serinliğinde dinlenmedim, aceleyle geçerken bazen sana bakmadım." Aşağıya baktım ve Malchen’in bir bardak suyla çok meşgul bir şekilde yukarı çıktığını gördüm. Lotte’ye baktım ve ona duyduğum her şeyi hissettim. O sırada Malchen bir bardakla geldi. Mariane ona almak istedi: "Hayır!" diye bağırdı çocuk en tatlı ifadeyle, "Hayır, Lottchen, önce sen içmelisin!" Bu sözlerin doğruluğu ve iyiliği karşısında o kadar etkilendim ki, hislerimi ifade edecek bir şey bulamadım; çocuğu yerden aldım ve onu canlı bir şekilde öptüm, o da hemen ağlamaya ve bağırmaya başladı. "Kötü bir şey yaptın," dedi Lotte. Şaşırdım.
"Gel, Malchen," diye devam etti, onu elinden tutarak merdivenlerden aşağı indirirken, "hızla taze kaynaktan yıkan, çabuk, çabuk, orada bir şey olmaz." Ben orada durup, küçük çocuğun ıslak elleriyle yanaklarını nasıl ovuşturduğunu, o kadar inançla ki, mucizevi kaynaktan tüm kirlerin akıp gideceğine ve utancın ortadan kalkacağına inanarak, Lotte’nin "yeter!" dediği anı izledim; ama çocuk yine de daha fazlasını yapıyormuş gibi ısrarla yıkamaya devam etti. Wilhelm, sana söyleyeyim ki, böyle bir vaftiz törenine daha fazla saygı duymadım; ve Lotte yukarı geldiğinde, onun önünde bir peygamberin, bir ulusun borçlarını affettiği gibi eğilmek istedim.
Akşamleyin, kalbimdeki sevinçle bu olayı, insan aklına sahip olduğunu düşündüğüm bir adama anlatmadan edemedim; çünkü aklı var. Ama ne oldu! O, Lotte’nin çok kötü davrandığını söyledi; çocuklara böyle şeyler öğretmemek gerektiğini, bunun sayısız yanlış anlamalara ve batıl inançlara yol açtığını, bu yüzden çocukları erken yaşta korumamız gerektiğini belirtti. O zaman aklıma geldi ki, adam sekiz gün önce vaftiz ettirmişti, bu yüzden bunu geçiştirdim ve kalbimde gerçeğe sadık kaldım: çocuklarla, Tanrı’nın bizimle yaptığı gibi davranmalıyız; o, bize en mutlu anlarımızda, dostça bir yanılsama içinde serinletici bir şekilde dolaşmamıza izin verir.