Kitap 1 · 3
Pauvre Gringoire! Saint-Jean kutlamalarının gürültüsü, yirmi tüfeğin patlaması, Paris kuşatması sırasında, 29 Eylül 1465'te, yedi Burgonya'lıyı bir anda öldüren ünlü Billy Kulesi'nin serpantini, Tapınak Kapısı'nda biriken tüm barutun patlaması, o anki ağır ve dramatik atmosferde, bir memurun ağzından düşen şu birkaç kelimeden daha az sert bir şekilde kulaklarını yırtmazdı: "Yüksek İhtişamları, Bourbon Kardinali."
Pierre Gringoire, kardinalden korktuğu veya onu küçümsediği için değil, bu sözlerin kendisine rahatsız edici bir şekilde geldiğini hissetti. Ne zayıflığı ne de kibiri vardı. Gerçek bir eklektik olarak, Gringoire, her zaman her şeyin ortasında durabilen, akıl dolu ve liberal bir felsefeye sahip olan, sakin ve dengeli bir zihin yapısına sahipti. Kardinalleri saygıyla anarken, insanlık durumunun labirentinde, bilgelik tarafından kendisine verilmiş bir ipi çözerek ilerleyen filozofların değerli ve kesintisiz bir neslindendi. Zamanla değişmeyen bu filozoflar, her dönemde aynı kalmışlardı. Gringoire, on beşinci yüzyılda onları temsil edebilirdi, eğer ona hak ettiği ilhamı verebilirsek.
Kesinlikle, bu ruh, Du Breul'in on altıncı yüzyılda yazdığı, her yüzyıla layık naif ve yüce sözleri yazarken onu canlandırıyordu: "Ben Parisli bir ulustanım ve Parisçe konuşuyorum, çünkü 'parrhisia' Yunanca'da konuşma özgürlüğü demektir; bu özgürlüğü, saygı göstererek, kardinal beylerime, Conty Prensi'nin amcası ve kardeşi olanlara karşı kullandım; yine de onların büyüklüğüne saygı göstererek ve yanlarında kimseyi incitmeden."
Dolayısıyla, Pierre Gringoire üzerinde kardinalin varlığından ne bir nefret ne de bir küçümseme vardı. Aksine; şairimiz, prologunun birçok göndermesinin, özellikle de Fransa'nın aslanı olan delfin'in yüceltilmesinin, bu yüksek mertebeden bir kulak tarafından duyulmasının özel bir değer taşıdığını biliyordu. Ancak, şairlerin asil doğasında baskın olan şey, ilgi değil, başka bir şeydir. Şairin varlığının on sayıyla temsil edildiğini varsayarsak, bir kimyager, onu analiz ettiğinde, Rabelais'in dediği gibi, bu varlığın, bir parça çıkar ve dokuz parça özsaygıdan oluştuğunu bulacaktır.
İşte o an, kapı kardinal için açıldığında, Gringoire'in özsaygısının dokuz parçası, halkın hayranlığıyla şişmiş ve muazzam bir büyüme içinde, şairlerin doğasında daha önce ayırt ettiğimiz o görünmez çıkar molekülünü boğmuştu; bu, şairlerin ayaklarının yere basmasını sağlayan değerli bir bileşendi. Gringoire, adeta bir bütün topluluğu hissetmenin, görmenin ve dokunmanın tadını çıkarıyordu; evet, belki de bir grup serseri ama ne önemi var, hayranlık içinde, taş kesilmiş gibi, her an epitalamından fışkıran muazzam tiradların karşısında asfiksiyona uğramışlardı.
Kesinlikle, genel mutluluğu paylaşıyordu ve La Fontaine'in, Florentin komedisinin sahnelenmesi sırasında "Bu ahmak kimdir bu rapsodiği yazan?" diye sorduğu gibi, Gringoire, komşusuna "Bu başyapıt kimin?" diye sormak isterdi. Şimdi, kardinalin ani ve zamansız gelişi üzerindeki etkisini anlayabiliriz.
Korktuğu şey, çok geçmeden gerçekleşti. Eminence'in girişi, dinleyiciyi sarstı. Tüm başlar sahneye döndü. Artık kimse kendini duyuramaz hale geldi. "Kardinal! Kardinal!" diye haykırdı herkes. Talihsiz prolog, bir kez daha kısa kaldı.
Kardinal, sahnenin eşiğinde bir an durdu. Dinleyicilere kayıtsız bir bakış atarken, gürültü daha da arttı. Herkes onu en iyi şekilde görmek istiyordu. Kiminin başı, komşusunun omuzlarına çıkıyordu.
Gerçekten de, yüksek bir kişilikti ve onun görünümü, başka bir komediden daha fazlasını hak ediyordu. Bourbon Kardinali Charles, Lyon'un başpiskoposu ve kontu, Galyaların primatıydı. Louis XI ile, Beaujeu lordu olan kardeşi Pierre aracılığıyla akrabaydı; annesi Agnes de Bourgogne sayesinde de Charles the Bold ile akrabaydı. Primatın karakterinin belirgin özelliği, bir saray adamı ruhu ve güçlere olan bağlılıktı. Bu çift akrabalığın ona getirdiği sayısız zorlukları ve ruhsal kayığıyla Louis ve Charles arasında kaybolmadan nasıl sefer yapması gerektiğini düşünebiliriz; bu Charybdis ve Scylla, Nemours Dükü ve Saint-Pol Kontu'nu yutmuştu. Neyse ki, bu geçişten oldukça iyi çıkmış ve Roma'ya sorunsuz ulaşmıştı.
Ancak, limana ulaşmış olmasına rağmen, siyasi hayatının uzun süre kaygı verici ve zahmetli olan çeşitli şanslarını asla kaygısızca hatırlayamıyordu. Bu nedenle, 1476 yılının kendisi için "siyah ve beyaz" olduğunu söylerdi; bu, o yıl hem annesi Bourbon Düşesi'ni hem de kuzeni Burgonya Dükü'nü kaybettiği ve bir yasın diğerini teselli ettiğini ifade ediyordu.
Bunun dışında, iyi bir insandı. Kardinal olarak neşeli bir yaşam sürüyor, Challuau'nun kraliyet şarabıyla eğleniyor, Richarde la Garmoise ve Thomasse la Saillarde'ı sevmiyor, güzel kızlara daha çok sadaka veriyor ve bu nedenlerle Paris halkı arasında oldukça seviliyordu. Yanında, yüksek soylu piskoposlar ve başrahiplerden oluşan küçük bir çevreyle dolaşıyor, gerektiğinde şen şakrak bir şekilde eğleniyorlardı; ve bir çok kez, Saint-Germain d'Auxerre'in dindarları, akşam Bourbon'un aydınlatılmış pencerelerinin altından geçerken, gündüz onlara akşam dualarını okuyan seslerin, şarap kadehlerinin sesiyle birlikte, Benoît XII'nin, tiara'ya üçüncü bir taç ekleyen papa, "Bibamus papaliter" deyişiyle şarkı söylediklerini duyduklarında şok olmuşlardı.
Bu, kuşkusuz, bu kadar haklı bir popülaritenin, onun girişi sırasında kalabalık tarafından kötü bir karşılamadan korunmasını sağladı; oysa ki, daha önceki anlarda oldukça memnun olmayan bu kalabalık, o gün bir papa seçecekleri için kardinalin saygısını pek umursamıyordu. Ancak Parislilerin kin tutmadığını bilmek gerekir; ayrıca, temsilin otoritesini başlatan iyi burjuvalar, kardinalden daha baskın gelmişti ve bu zafer onlara yetiyordu. Üstelik, Bourbon Kardinali oldukça yakışıklıydı, çok güzel bir kırmızı elbise giyiyordu ve bu da onu kadınların gözünde cazip kılıyordu; dolayısıyla, dinleyicinin en iyi yarısını kazanmıştı. Bir kardinalin, güzel bir adam olup kırmızı elbisesini iyi taşıdığı için, bir gösteride bekletilmesine yuhalamak adaletsizlik ve kötü bir zevk olurdu.
Böylece içeri girdi, kalabalığa, halk için büyüklerin miras kalan gülümsemesiyle selam verdi ve düşüncelere dalmış gibi, yavaş adımlarla kadife koltuğuna yöneldi. Etrafındaki piskoposlar ve başrahiplerden oluşan, bugün bizim "karargah" diye adlandıracağımız kalabalık, ardında sahneye daldı; bu da parterde gürültü ve merakın artmasına neden oldu. Kiminin ismini duyurması, kiminin tanıdığını belirtmesi, kiminin de "Marseille piskoposu" veya "Saint-Denis'in başrahibi" demesi için bir yarış vardı; Robert de Lespinasse, Saint-Germain-des-Prés'in başrahibi, Louis XI'nin bir metresinin kardeşi; hepsi, yanlış anlamalar ve karmaşalarla doluydu. Öğrenciler ise yemin ediyorlardı.
Bugün, onların günüydü, delilerin bayramıydı, basoche ve okulun yıllık orgisi. O gün, her türlü ahlaksızlık, haklıydı ve kutsaldı. Ayrıca, kalabalıkta deli kadınlar da vardı; Simone Quatrelivres, Agnès la Gadine, Robine Piédebou. Bu kadar güzel bir günde, kilise adamları ve eğlence kadınlarıyla birlikte, Tanrı'nın adını yemin ederek anmak, en azından bir hak olarak kabul edilmez miydi? Bu yüzden, bunu yapmaktan çekinmiyorlardı; ve gürültü içinde, bu dillerin, yıl boyunca Saint Louis'in sıcak demirinden korkarak susturulmuş dillerin, kaçırdıkları bir gün olan bu günde, korkunç bir küfür ve ahlaksızlık kargaşası vardı. Zavallı Saint Louis, kendi adalet sarayında onlara ne kadar alay ediliyordu!
Her biri, sahneye yeni gelenlerden bir siyah, gri, beyaz veya mor bir cübbeyi hedef almıştı. Joannes Frollo de Molendino, bir başpiskoposun kardeşi olarak, cesurca kırmızı cübbeye saldırmış ve kardinale bakarak yüksek sesle şarkı söylemişti: "Cappa repleta mero!"
Bu detaylar, okuyucunun eğitimi için burada açığa çıkardığımız, o kadar gürültü içinde kaybolmuştu ki, sahneye ulaşmadan silinip gitmişti. Ayrıca, kardinalin bu günkü özgürlüklerden pek etkilenmeyeceği de açıktı; zira o günün alışkanlıkları böyleydi. Bunun dışında, kafasında başka bir kaygı vardı ve bu kaygı,