Kitap 2 · 4
Gringoire, her şeyden habersiz, çingene kızı takip etmeye karar vermişti. Kızın, keçisiyle birlikte, Coutellerie Caddesi'ne girdiğini görünce, o da Coutellerie Caddesi'ne yöneldi.
"Niçin olmasın?" diye düşündü.
Gringoire, Paris sokaklarının pratik bir filozofu olarak, güzel bir kadını, nereye gittiğini bilmeden takip etmenin hayal kurmaya en elverişli şeylerden biri olduğunu fark etmişti. Bu, özgür iradesini gönüllü olarak terk etme, bir başka hayale teslim olma durumu, o hayalin bile farkında olmadan, Gringoire'ı cezbeden bir bağımsızlık ve kör bir itaat karışımıydı. İnsanların tüm eğilimleri arasında sürekli asılı kalan, her birini diğerine nötralize eden karmaşık bir zihin yapısına sahipti. Kendini, iki mıknatısın ters yönde çektiği Muhammed'in mezarına benzetiyordu; sürekli yukarı ve aşağı, kubbe ve zemin, düşüş ve yükseliş, zirve ve dip arasında tereddüt ediyordu.
Eğer Gringoire günümüzde yaşıyor olsaydı, klasik ile romantik arasında harika bir denge kurardı!
Ama o, üç yüz yıl yaşayacak kadar ilkel değildi, bu da bir kayıptı. Bugün onun yokluğu hissedilir bir boşluk yaratıyordu.
Neyse ki, sokaklarda geçip gidenleri (özellikle de kadınları) takip etmek için, Gringoire'ın yaptığı gibi, nerede kalacağını bilmemek kadar iyi bir durum yoktu.
Düşünceli bir şekilde, genç kızın arkasında yürüyordu; kız, burjuvaların eve döndüğünü ve tavernaların kapandığını görünce adımlarını hızlandırıyor, güzel keçisini koşturuyordu; o gün açık kalan tek dükkanlardı.
"Sonuçta, bir yerde kalması lazım; çingenelerin iyi kalpleri vardır. Kim bilir?...” diye düşündü.
Zihninde beliren bu belirsizlikte, pek çok hoş fikir vardı.
Ancak zaman zaman, kapılarını kapatan burjuvaların son gruplarının önünden geçerken, onların konuşmalarından bazı parçalar yakalıyor ve neşeli varsayımlarının akışını kesiyordu.
Bazen iki ihtiyar yan yana geliyordu.
"Usta Thibaut Fernicle, havanın soğuduğunu biliyor musunuz?"
(Gringoire, bunu kışın başından beri biliyordu.)
"Evet, evet, usta Boniface Disome! Üç yıl önce, 80'de, odunun sekiz sol maliyeti olduğu gibi bir kış daha mı geçireceğiz?"
"Ah! Bu, 1407 kışına göre hiçbir şey, o zaman Saint-Martin'den Chandeleur'a kadar dondu! O kadar şiddetliydi ki, parlamento katibinin kalemi, büyük odada, üç kelimede bir donuyordu! Bu da adaletin kaydını kesintiye uğrattı."
Biraz daha ileride, pencerelerinde mumları titreyen komşular vardı.
"Kocanız, madamoiselle La Boudraque, başınıza gelen talihsizliği anlattı mı?"
"Hayır. Ne oldu ki, madamoiselle Turquant?"
"M. Gilles Godin'in, Châtelet'deki noterinin atı, Flamanlardan ve onların alayından korkup, usta Philippot Avrillot'u devirdi."
"Gerçekten mi?"
"Gerçekten."
"Bir burjuva atı! Bu biraz fazla. Eğer bir süvari atı olsaydı, o zaman tamam!"
Ve pencereler kapandı. Ama Gringoire, düşüncelerinin akışını kaybetmişti.
Neyse ki, çingene kız ve Djali, önünde yürümeye devam ettikleri için, aklını çabuk toparlayıp yeniden bağlayabiliyordu; iki zarif, ince ve çekici yaratık, onun hayranlıkla baktığı küçük ayakları, güzel hatları ve zarif tavırlarıyla, neredeyse düşüncelerinde birbirine karışıyordu; zeka ve dostluk açısından, ikisini de genç kızlar olarak düşünüyordu; hafiflik, çeviklik ve yürüyüşteki beceri açısından, ikisini de keçi olarak buluyordu.
Ancak sokaklar her geçen an daha karanlık ve ıssız hale geliyordu. Sokağa çıkma yasağı çoktan başlamıştı ve artık nadiren bir geçici ya da pencerelerde bir ışık görmek mümkündü. Gringoire, Mısır kızı peşinden, Saints-Innocents'ın eski mezarını çevreleyen, iç içe geçmiş sokaklar, kavşaklar ve çıkmazlarla dolu karmaşık bir labirente girmişti; bu, bir kedinin karıştırdığı ip yumağına benziyordu. "Bunlar pek mantıklı sokaklar değil!" diye düşündü Gringoire, kendini bu sürekli döngüde kaybetmişken, ama genç kız, tereddüt etmeden ve giderek hızlanan adımlarla, kendisine çok tanıdık gelen bir yolu takip ediyordu. Kendisi, nerede olduğunu tam olarak bilmezdi, eğer bir köşeyi dönerken, geçerken, hala aydınlık olan Verdelet Caddesi'ndeki bir pencereden, halat şeklindeki idam ipinin sekizgen kütlesini görmeseydi.
Bir süredir, genç kızın dikkatini çekmişti; birkaç kez ona endişeyle bakmıştı; hatta bir kez durup, açık bir fırından sızan bir ışık huzmesinden faydalanarak, onu baştan aşağıya dikkatle incelemişti; ardından, Gringoire, onun daha önce fark ettiği o küçük burun kıvırmasını gördü ve o da yoluna devam etti.
Bu küçük burun kıvırması, Gringoire'a düşündürdü. Bu zarif mimikte kesinlikle bir küçümseme ve alay vardı. Bu yüzden başını eğmeye, taşları saymaya ve genç kızı biraz daha uzaktan takip etmeye başladı; bir sokağın köşesinde, onu kaybetmesine neden olan bir dönüşte, bir çığlık attığını duydu.
Adımlarını hızlandırdı.
Sokak karanlıkla doluydu. Ancak, köşedeki Meryem Ana'nın ayaklarındaki demir kafeste yanan yağla ıslatılmış bir bez, Gringoire'a çingenenin, iki adamın kollarında çırpındığını ve çığlıklarını boğmaya çalıştıklarını ayırt etmesine olanak tanıdı. Zavallı keçi, korkmuş bir şekilde, boynuzlarını indirip melemekteydi.
"Yardım edin, bekçiler!" diye bağırdı Gringoire ve cesurca ilerledi. Genç kızı tutan adamlardan biri ona döndü. Bu, Quasimodo'nun korkutucu yüzüydü.
Gringoire kaçmadı, ama bir adım bile atmadı.
Quasimodo ona doğru geldi, bir elinin ters hareketiyle onu yere fırlattı ve hızla gölgelerin içine daldı; genç kızı, bir ipek şal gibi, bir kolunun üzerine almıştı. Arkadaşı onu takip ediyordu ve zavallı keçi, arkasından, acı acı meleyerek koşuyordu.
"Katliam! Katliam!" diye bağırıyordu zavallı çingene.
"Durun orada, alçaklar, bu fahişeyi bırakın!" diye aniden göğü delen bir sesle, yan sokaktan fırlayan bir süvari haykırdı.
Bu, kralın okçularından bir kaptandı; baştan aşağı silahlıydı ve elinde kılıcı vardı.
Çingene kızı, şaşırmış Quasimodo'nun kollarından çekip aldı, onu atının üzerine yatay olarak yerleştirdi ve Quasimodo, şaşkınlığından kurtulup, tekrar avını almak için üzerine atıldığında, onu takip eden on beş ya da on altı okçunun, ellerinde kılıçlarıyla ortaya çıkmasıyla karşılaştı. Bu, Paris'in güvenliğinden sorumlu olan lord Robert d'Estouteville'in emriyle, karşı devriye yapan bir grup okçuydu.
Quasimodo sarıldı, yakalandı ve bağlandı. Kükredi, köpürdü, ısırdı ve eğer gün ışığı olsaydı, öfkesinin yüzü, onu gören tüm ekibi kaçıracak kadar çirkinleşirdi. Ama gece, en korkunç silahı olan çirkinliğinden onu mahrum bırakmıştı.
Arkadaşı, kargaşada kaybolmuştu.
Çingene, subayın atının üzerinde zarif bir şekilde doğruldu; iki elini genç adamın omuzlarına koydu ve birkaç saniye boyunca, onun iyi görünümüne ve ona sağladığı iyi yardıma hayranlıkla baktı. Sonra, sessizliği ilk bozan o oldu ve tatlı sesini daha da yumuşatarak, ona sordu:
"Adınız ne, bayım jandarma?"
"Phoebus de Châteaupers, hizmetinizde, güzelim!" diye yanıtladı subay, kendini düzelterek.
"Teşekkür ederim," dedi.
Ve, kaptan Phoebus, burgu şeklindeki sakalını düzelttiği sırada, o, ok gibi atın üzerinden kayarak yere indi ve kaçtı.
Bir yıldırım, ondan daha hızlı kaybolmuştu.
"Papa'nın göbeği!" dedi kaptan, Quasimodo'yu bağlarken, "Bu fahişeyi daha çok isterdim."
"Ne yapalım, kaptan?" dedi bir jandarma, "serçe uçtu, yarasa kaldı."