Kitap 7 · 1

Notre-Dame`ın Kamburu

Birkaçık hafta geçmişti.

Mart ayının ilk günlerindeydik. Dubartas, bu periphraselerin klasik atası, güneşi henüz "büyük şamdan dükü" olarak adlandırmamıştı ama güneş yine de neşeli ve parıldayan bir haldeydi. Paris’in meydanlarında ve yürüyüş yollarında yayılan halk, bu bahar günlerinden birinin tatlılığı ve güzelliğiyle, sanki bir pazar günüymüş gibi kutluyordu. Bu aydınlık, sıcak ve huzurlu günlerde, özellikle bir saat vardır ki, Notre-Dame’ın kapısını hayranlıkla seyretmek gerekir. Güneş, batıya doğru eğilmişken, neredeyse katedralin yüzüne bakar. Işınları, giderek daha yatay bir şekilde, meydanın taşlarından yavaşça çekilir ve dik cephe boyunca yükselerek, gölgeleri üzerinde binlerce kabartmayı belirginleştirirken, büyük merkez gül penceresi, ateşli bir siklop gözünün parıltısı gibi yanar.

O saatlerdendi.

Güneşin batışıyla kızarmış yüksek katedralin karşısında, zengin bir gotik evin girişinin üstündeki taş balkonda, birkaç güzel genç kız, her türlü zarafet ve çılgınlıkla gülüp sohbet ediyorlardı. Başlarındaki inciyle sarılı sivri başlıklarının tepesinden, topuklarına kadar uzanan peçenin uzunluğuna, omuzlarını kaplayan ve o dönemin çekici modasına göre güzel genç kızların gerdanlarını gösteren ince işlenmiş bluzlarına, alt eteklerinin zenginliğine, hepsinin üzerine serili olan gaz, ipek ve kadife kumaşların kalitesine ve özellikle tembel ve boş durduklarını gösteren beyaz ellerine bakarak, soylu ve zengin mirasçılar olduklarını anlamak kolaydı.

Gerçekten de, Gondelaurier’in çiçek gibi kızı Fleur-de-Lys ve arkadaşları, Diane de Christeuil, Amelotte de Montmichel, Colombe de Gaillefontaine ve küçük Champchevrier, hepsi iyi ailelerden gelen genç kızlardı. O an, Gondelaurier’in dul hanımının evinde toplanmışlardı; çünkü Beaujeu Kontu ve eşi, Nisan ayında Paris’e gelecek ve Dauphine Marguerite için onur eşleri seçeceklerdi; onu Flandre’dan Picardie’de karşılayacaklardı. Bu nedenle, çevredeki otuz mil içindeki tüm soylular, kızları için bu ayrıcalığı elde etmeye çalışıyordu ve birçoğu şimdiden kızlarını Paris’e getirmiş ya da göndermişti.

Bu genç kızlar, aileleri tarafından, eski bir kraliyet okçularının ustası olan Gondelaurier’in dul eşi Aloïse’nin dikkatli ve saygın korumasına emanet edilmişti; o da, tek kızıyla birlikte, Notre-Dame’ın önündeki meydandaki evinde yaşamaktaydı.

Bu genç kızların bulunduğu balkon, altın rinceaux desenleriyle basılmış, zengin bir Flandre derisiyle kaplanmış bir odaya açılıyordu. Tavanı paralel olarak kesen kirişler, gözleri bin bir garip boyama ve altın süslemelerle eğlendiriyordu. Odanın köşelerinde, muhteşem işlenmiş sandıklar parıldıyordu; bir domuz başı, muhteşem bir dresuarın tepesinde yer alıyordu ve iki basamağı, ev sahibinin bir şovalye ya da dul bir şovalye olduğunu gösteriyordu. Odanın arka tarafında, yüksek bir armalarla süslenmiş şömine yanında, kırmızı kadife bir koltukta oturan Gondelaurier’in hanımı, elli beş yaşında olmasına rağmen, giydiği elbisesinde olduğu kadar yüzünde de bu yaşı belli ediyordu.

Yanında, biraz gururlu bir tavırla, ama biraz da boş ve cüretkar bir şekilde, tüm kadınların gözdesi olan, ciddi ve yüz hatlarını iyi bilen erkeklerin omuz silktiği o güzel gençlerden biri duruyordu. Bu genç şövalye, kralın okçularının kıyafetini giymişti; bu kıyafet, bu hikayenin ilk kitabında hayranlıkla bakılan Jüpiter’in kostümüne çok benziyordu, bu yüzden okuyucuyu ikinci bir tanımlamayla yormayalım.

Genç kızlar, odanın içinde ve balkonda oturmuş, bazıları altın köşeli Utrecht kadifesinin üzerine, diğerleri ise çiçek ve figürlerle oymalı meşe merdivenlerinin üzerine oturuyorlardı. Her biri, dizlerinin üzerinde büyük bir nakış halısının bir parçasını tutuyor ve birlikte çalışıyorlardı; halının bir ucu, yer kaplamasını örten hasırın üzerine sarkıyordu.

Aralarında, bir genç adamın bulunduğu genç kızların fısıldayan sesleri ve boğuk gülüşleri, bir grup genç kızın arasındaki bir erkeğin varlığında duyulan bir samimiyetle doluydu. Genç adam, bu kadınların tümü için bir rekabet unsuru oluşturuyordu ama o, bu durumdan pek de etkilenmiyormuş gibi görünüyordu; dikkatini çekmekten çok, kemerinin tokasını süet eldiveniyle parlatmaya odaklanmış gibiydi.

Zaman zaman, yaşlı kadın ona alçak sesle hitap ediyordu ve o da, elinden geldiğince garip ve sıkıntılı bir nezaketle yanıt veriyordu. Aloïse’nin gülümsemeleri, Fleur-de-Lys’e göz kırpmaları ve alçak sesle kaptana konuşması, aralarında bir nişan ya da muhtemel bir evlilik olabileceğini gösteriyordu. Ve subayın soğuk, rahatsız tavrı, en azından onun açısından, aşkın artık söz konusu olmadığını belli ediyordu. Yüz ifadesi, bir rahatsızlık ve sıkıntı düşüncesini yansıtıyordu; ki bu, günümüzdeki subayların "Ne kötü bir iş!" şeklinde ifade edebileceği bir durumdu.

İyi kadın, kızı konusunda oldukça inatçıydı; zavallı bir anne olarak, subayın pek de hevesli olmadığını fark edemiyordu ve Fleur-de-Lys’in iğnesini nasıl ustaca kullandığını ya da ipini nasıl açtığını ona alçak sesle göstermeye çalışıyordu.

“Bakın, küçük kuzen,” diyordu ona, kolundan çekerek kulağına eğilerek. “Onu izleyin! İşte eğiliyor.”

“Gerçekten,” diye yanıtlıyordu genç adam; ve tekrar soğuk ve dalgın bir sessizliğe dönüyordu.

Bir süre sonra, tekrar eğilmesi gerekiyordu ve Aloïse ona şöyle diyordu:

“Hiç böyle güzel ve neşeli bir yüz gördünüz mü, nişanlınızdan daha beyaz ve daha sarı mı? Bu eller, ne kadar zarif! Ve bu boyun, bir kuğu gibi her şekilde ne kadar da güzel duruyor! Bazen sizi kıskanıyorum! Ne kadar şanslısınız, zavallı bir alaycı! Fleur-de-Lys’in güzelliği karşısında büyülenmiyor musunuz?”

“Şüphesiz,” diye yanıtlıyordu, başka şeyler düşünerek.

“Ama ona bir şey söyleyin,” diye aniden madame Aloïse, onu omzundan iterek. “Bir şey söyleyin! Ne kadar utangaç oldunuz.”

Okuyucularımıza şunu söyleyebiliriz ki, utangaçlık, subayın ne erdemi ne de kusuruydu. Yine de, kendisinden isteneni yapmaya çalıştı.

“Güzel kuzen,” dedi Fleur-de-Lys’e yaklaşarak, “bu halı işinin konusu nedir?”

“Güzel kuzen,” diye yanıtladı Fleur-de-Lys, bir hayal kırıklığı tonu ile, “bunu size üç kez söyledim. Bu, Neptün’ün mağarası.”

Fleur-de-Lys’in, subayın soğuk ve dalgın tavırlarını annesinden çok daha iyi anladığı açıktı. Genç adam, bir şeyler konuşma gereği hissetti.

“Peki, bu tüm Neptün işlerini kimin için yapıyorsunuz?” diye sordu.

“Saint-Antoine des Champs manastırı için,” dedi Fleur-de-Lys gözlerini kaldırmadan.

Subay, halının bir köşesini aldı:

“Bu, güzel kuzen, bu koca jandarma kim ki, bir trompetle şişkin yanaklarıyla üflüyor?”

“O, Trito,” diye yanıtladı.

Fleur-de-Lys’in kısa sözlerinde her zaman biraz somurtkan bir ton vardı. Genç adam, ona kulağına bir şeyler söylemenin, bir şaka, bir naz, her ne olursa olsun bir şeyler söylemenin zorunlu olduğunu anladı. Bu yüzden eğildi ama aklında daha nazik ve daha samimi bir şey bulamadı: “Anneniz neden her zaman Charles VII dönemindeki büyükannelerimiz gibi bir armalı ceket giyiyor? Ona söyleyin, güzel kuzen, bu artık günümüzün zarafeti değil ve elbisesindeki armalar ve laurel, ona yürüyen bir şömine pelerini gibi bir hava veriyor. Gerçekten, kimse artık böyle oturmuyor, yemin ederim.”

Fleur-de-Lys, ona suçlayıcı gözlerle baktı: “Bu mu, bana yemin ettiğiniz şey?” dedi alçak sesle.

Bu arada, iyi kadın Aloïse, onları böyle eğilmiş ve fısıldaşırken görmekten memnun, saat kitabının klipsleriyle oynayarak şöyle diyordu: “Aşkın dokunaklı tablosu!”

Subay, giderek daha fazla rahatsız olarak, halıya döndü: “Gerçekten harika bir çalışma!” diye haykırdı.

Bu sırada, Gaillefontaine’li Colombe, başka bir güzel sarışın, mavi satenle güzelce giyinmiş, Fleur-de-Lys’e hitaben cesurca bir söz söyledi; umuyordu ki, güzel subay buna yanıt verecekti: “Sevgili Gondelaurier, Roche-Guyon otelinin halılarını gördünüz mü?”

“Bu, Louvre’un Terzi’sinin bahçesinin kapalı olduğu otel değil mi?” diye sordu gülerek Diane de Christeuil, güzel dişleri olduğu için her fırsatta gülüyordu.

“Ve Paris’in eski surlarından bu büyük yaşlı kule var,” diye ekledi Amelotte de Montmichel, kıvırcı