Kitap 9 · 4

Notre-Dame`ın Kamburu

Ruhundaki sakinlik yavaş yavaş Esmeralda'ya geri dönüyordu. Acının aşırılığı, neşenin aşırılığı gibi, kısa sürede geçici bir şeydir. İnsan kalbi uzun süre bir uç noktada kalamaz. Çingene o kadar acı çekmişti ki geriye sadece şaşkınlık kalmıştı.

Güvenle umut da geri dönmüştü. Toplumdan, hayattan dışarıda olsa da, belki de geri dönmenin imkânsız olmayacağını belirsiz bir şekilde hissediyordu. Sanki bir ölü, mezarının anahtarını saklamış gibiydi.

Kendisine uzun süre takıntı yapan korkunç imgelerin yavaş yavaş uzaklaştığını hissediyordu. Tüm çirkin hayaletler, Pierrat Torture, Jacques Charmolue, zihninde silinip gidiyordu; hepsi, rahip bile.

Ve sonra, Phoebus yaşıyordu, bundan emindi, onu görmüştü. Phoebus'un hayatı her şeydi. İçinde her şeyi yıkan o ölümcül sarsıntılardan sonra, ruhunda ayakta kalan tek şey, tek bir duygu, kaptana olan aşkıydı. Çünkü aşk, bir ağaç gibidir; kendiliğinden büyür, derin köklerini tüm varlığımıza salar ve çoğu zaman harabe bir kalpte bile yeşermeye devam eder.

Ve açıklanamaz olan şudur ki, bu tutku ne kadar körse, o kadar kalıcıdır. İçinde hiçbir neden taşımadığında, en sağlam halini alır.

Şüphesiz, Esmeralda kaptanı düşünmeden edemiyordu, ama bu düşünce ona acı veriyordu. Şüphesiz, onun da aldatılmış olması, bu imkânsız şeye inanması, kendisine hayatını verecek olanın bıçak darbesini anlayabilmesi korkunçtu. Ama nihayetinde, ona çok da kızmamak gerekiyordu: _suçunu_ itiraf etmemiş miydi? Zayıf bir kadın olarak işkenceye boyun eğmemiş miydi? Tüm suç onun üzerindeydi. Böyle bir sözü söylemektense, tırnaklarının sökülmesine razı olmalıydı. Nihayet, Phoebus'u bir kez, sadece bir dakika görmek, ona bir kelime, bir bakışla gerçeği göstermek, onu geri getirmek için yeterli olacaktı. Bundan şüphesi yoktu.

Ayrıca, Phoebus'un onurunu kurtardığı gün orada bulunmasının tesadüfü, onunla birlikte olan genç kız hakkında birçok tuhaf şey düşünüyordu. Bu, kuşkusuz onun kız kardeşiydi. Mantıksız bir açıklama, ama ona Phoebus'un hâlâ onu sevdiğine ve sadece onu sevdiğine inanmak için ihtiyaç duyduğu bir şeydi. Ona yemin etmemiş miydi? Daha neye ihtiyacı vardı, saf ve inançlıydı? Ve bu durumda, görünüşler onun aleyhinde değil miydi? O yüzden bekliyordu. Umut ediyordu.

Ekleyelim ki, onu her yönden saran, koruyan ve kurtaran bu geniş kilise de bir tür sakinleştiriciydi. Bu mimarinin ihtişamlı hatları, genç kızı çevreleyen tüm nesnelerin dini duruşu, bu taşın her bir gözeneklerinden fışkıran huzurlu ve saygılı düşünceler, onun üzerinde farkında olmadan etkili oluyordu. Yapının, o kadar büyük bir kutsallık ve ihtişamla dolu sesleri vardı ki, bu hasta ruhu uyutuyordu. Görevli rahiplerin monoton şarkısı, halkın rahiplere verdiği bazen anlaşılmaz, bazen gürleyen yanıtlar, vitrayların ahenkli titremesi, yüzlerce trompet gibi çalan org, büyük arı kovanları gibi vızıldayan üç çan, bu devasa orkestranın bir notası gibi yükselip alçalan bir kalabalık, onun hafızasını, hayal gücünü, acısını boğuyordu. Özellikle çanlar onu sakinleştiriyordu. Bu geniş yapılar, üzerine güçlü bir manyetizma yayarak ona geniş dalgalar halinde akıyordu.

Bu yüzden her doğan güneş onu daha huzurlu, daha iyi nefes alır halde, daha az solgun buluyordu. Yaraları kapandıkça, yüzünde yeniden zarafet ve güzellik açıyordu, ama daha derin ve daha sakin bir şekilde. Eski karakteri de geri dönüyordu, hatta biraz da neşesi, güzel suratı, keçisine olan sevgisi, şarkı söyleme isteği, mahcubiyeti. Her sabah, komşu odalardan biri onu görmesin diye, köşede giyinmeye özen gösteriyordu.

Phoebus'un düşüncesi ona zaman tanıdığında, Mısırlı bazen Quasimodo'yu düşünüyordu. O, insanlarla, canlılarla olan tek bağı, tek ilişkisi, tek iletişimiydi. Ne yazık ki! O, Quasimodo'dan daha da dünyadan uzaktı! Şansın ona verdiği tuhaf arkadaşı anlamıyordu. Sıklıkla, gözlerini kapatacak bir minnet duygusu hissetmediği için kendini kınıyordu, ama kesinlikle zavallı çan kulesine alışamıyordu. O, çok çirkindi.

Onun kendisine verdiği düdüğü yere bırakmıştı. Bu, Quasimodo'nun ilk günlerde zaman zaman yeniden ortaya çıkmasını engellemedi. O, yiyecek sepetini veya su testisini getirdiğinde, ona çok fazla tiksintiyle dönmemek için elinden geleni yapıyordu, ama o her seferinde bu tür en küçük bir hareketi fark ediyordu ve bu yüzden üzgün bir şekilde gidiyordu.

Bir gün, Djali'yi okşarken ortaya çıktı. Çiçek gibi olan bu çingene ve keçi grubunun önünde bir süre düşüncelere daldı. Nihayet ağır ve çirkin kafasını sallayarak, "Benim talihim, insan gibi görünmemdir. Tamamen bir hayvan olmayı isterdim, bu keçi gibi." dedi.

Ona şaşkın bir bakışla baktı.

O bakışa cevap verdi: "Ah! Nedenini biliyorum." Ve gitti.

Bir başka sefer, Esmeralda eski bir İspanyol baladasını söylerken, kapısının önünde (asla girmediği) belirdi. Şarkının sözlerini anlamıyordu ama çocukken çingenelerin onu bu şarkıyla uyuttuğu için kulağında kalmıştı. Şarkısının ortasında aniden beliren o çirkin yüzü görünce, genç kız istemsiz bir korku hareketiyle duraksadı. Zavallı çan kulesi kapının eşiğinde diz çökerek, yalvaran bir ifadeyle koca ellerini birleştirdi. "Ah!" dedi acı bir şekilde, "Sizden rica ediyorum, devam edin ve beni kovmayın." Onu üzmek istemedi ve titreyerek şarkısına devam etti. Ancak yavaş yavaş korkusu dağıldı ve söylediği melankolik ve ağır havanın etkisine tamamen kapıldı. O, diz çökerek, elleri dua eder gibi birleştirilmiş, dikkatle, neredeyse nefes almadan, bakışlarını çingenenin parlayan gözlerine sabitlemişti. Sanki şarkısını gözlerinde dinliyordu.

Bir başka sefer daha, ona garip ve utangaç bir tavırla yaklaştı. "Beni dinleyin," dedi zorlanarak, "Size söylemek istediğim bir şey var." O, onu dinlediğini işaret etti. Sonra iç çekmeye başladı, dudaklarını araladı, bir an konuşmaya hazır göründü, sonra ona baktı, başını olumsuz bir şekilde salladı ve yavaşça geri çekildi, alnını eline koyarak, Mısırlıyı şaşkın bıraktı.

Duvara oyulmuş grotesk figürlerden birine özellikle düşkünlük duyuyordu ve sık sık onunla kardeşçe bakışlar paylaşıyormuş gibi görünüyordu. Bir gün, Mısırlı onu şöyle derken duydu: "Ah! Keşke senin gibi taş olabilseydim!"

Bir sabah, Esmeralda çatının kenarına kadar ilerlemişti ve Saint-Jean-le-Rond'un keskin çatısı üzerinden meydana bakıyordu. Quasimodo, arkasında duruyordu. Genç kızın onu görme rahatsızlığını en aza indirmek için kendiliğinden böyle duruyordu. Aniden çingene irkildi, gözlerinde bir damla yaş ve bir sevinç parıltısı belirdi, çatı kenarında diz çökerek, çaresizlikle meydana doğru kollarını uzatarak bağırdı: "Phoebus! Gel! Gel! Bir kelime, sadece bir kelime, Tanrı adına! Phoebus! Phoebus!" Sesinde, yüzünde, hareketinde, tüm varlığında, uzaklarda güneş ışığında geçen neşeli bir gemiye işaret eden bir denizcinin çaresizliği vardı.

Quasimodo meydana eğildi ve bu sevgi dolu ve deli dua nesnesinin, zırh ve süslerle parlayan, atını dörtnala koşturan genç bir adam, bir kaptan olduğunu gördü; meydana girerken, balkondan gülümseyen güzel bir kadına selam duruyordu. Ayrıca, subay, zavallı kadının çağrısını duymuyordu. Çok uzaktaydı.

Ama zavallı sağır onu duyuyordu. Derin bir iç çekiş göğsünü kaldırdı. Döndü. Kalbi, yuttuğu tüm gözyaşlarıyla doluydu; iki yumruğu kafasına vurdu ve çektiğinde her iki elinde bir avuç kızıl saç vardı.

Mısırlı ona hiç dikkat etmiyordu. O, dişlerini gıcırdatarak alçak sesle şöyle diyordu: "Lanete bak! İşte böyle olmak gerek!"

Ama o diz çökerek olağanüstü bir heyecanla bağırıyordu:

"Ah! İşte o atından iniyor!--Bu eve girecek!--Phoebus!--Beni duymuyor!--Phoebus!--Bu kadın, benimle aynı anda ona konuştuğu için ne kadar kötü!--Phoebus! Phoebus!"

Sağır onu izliyordu. Bu pantomimi anlıyordu. Zavallı çan kulesinin gözleri yaşla doluyordu ama bir damla bile akıtmıyordu. Aniden, onu nazikçe elbiselerinin kenarından çekti. O döndü. Sakin bir yüz ifadesi takınmıştı. "Onu bulmamı ister misiniz?" dedi.

O, sevinçle bir çığlık attı. "Ah! Git! Hızlan! O kaptan! O kaptan! Onu bana getir! Seni seveceğim!"

Dizlerine sarıldı. O, acı bir şekilde başını sallamaktan kendini alamadı.

"Sizi ona gö