Livre cinquième--À chasse noire, meute muette · 8

Sefiller

Çocuk başını bir taşın üzerine koymuş ve uykuya dalmıştı.

Jean Valjean, onun yanına oturdu ve onu dikkatle izlemeye başladı. Gözleri üzerinde dolaşırken, yavaş yavaş sakinleşti ve zihnindeki özgürlüğü yeniden kazanmaya başladı.

Artık hayatının özünü net bir şekilde algılıyordu; o orada olduğu sürece, yanında bulundukça, onun için başka bir şeye ihtiyacı olmayacak, ondan dolayı hiçbir şeyden korkmayacaktı. Hatta çok soğuk olduğunu bile hissetmiyordu; onu örtmek için paltonu çıkarmıştı.

Ancak, içine düştüğü hayal dünyasının içinde, bir süredir tuhaf bir ses duyuyordu. Sanki bir çan çalkalanıyordu. Bu ses bahçeden geliyordu. Zayıf ama belirgin bir şekilde duyuluyordu. Geceleyin meralarda hayvanların çıkardığı belirsiz bir müziğe benziyordu.

Bu ses, Jean Valjean'ı irkiltti.

Dönüp baktı ve bahçede birinin olduğunu gördü.

Bir insana benzeyen bir varlık, kavun tarlasının ortasında yürüyordu; yukarı kalkıyor, aşağı iniyor, duruyordu; sanki yere bir şey yayıyor ya da sürüklüyormuş gibi düzenli hareketlerle. Bu varlık topallıyordu.

Jean Valjean, talihsizlerin sürekli hissettiği o titremeyle irkildi. Her şey onlara düşman ve şüpheli görünüyordu. Gündüzü, onları görmelerine yardımcı olduğu için, geceleri ise aniden yakalanmalarına yardımcı olduğu için kuşkuyla karşılıyorlardı. Az önce bahçenin boşluğundan titrerken, şimdi birinin orada olmasından titriyordu.

Hayali korkulardan gerçek korkulara düştü. Javert ve muhbirlerin belki de gitmemiş olabileceğini düşündü; muhtemelen sokakta gözetleme yapan insanlar bırakmışlardı. Eğer bu adam onu bahçede görürse, hırsız diye bağıracak ve onu ihbar edecekti. Yavaşça uyuyan Cosette’i kollarına aldı ve eski, kullanılmayan eşyaların yığıldığı köşeye, hangarın en arka kısmına taşıdı. Cosette hiç kıpırdamadı.

Oradan, melonnière'deki varlığın hareketlerini izlemeye başladı. Tuhaf olan, çan sesinin bu adamın her hareketini takip etmesiydi. Adam yaklaştığında ses de yaklaşıyor; uzaklaştığında ses de uzaklaşıyordu; ani bir hareket yaptığında, o hareketi bir titreme takip ediyordu; durduğunda ses de kesiliyordu. Çan sesinin bu adamla bağlı olduğu açıktı; ama bu ne anlama geliyordu? Çan asılı olan bu adam kimdi, bir koç ya da bir öküz gibi?

Bu soruları düşünürken, Cosette’in ellerine dokundu. Ellerinin soğuk olduğunu hissetti.

—Ah Tanrım! dedi.

Alçak sesle çağırdı:

—Cosette!

Gözlerini açmadı.

Hızla salladı.

Uyanmadı.

—Ölmüş mü olabilir! dedi ve ayakta durarak, başından ayaklarına kadar titredi.

Kafasından korkunç düşünceler geçmeye başladı. Bazen korkunç varsayımlar, bir grup öfkeyle üzerimize gelir ve beynimizin duvarlarını zorla aşar. Sevdiklerimiz söz konusu olduğunda, ihtiyatımız en çılgın düşünceleri bile üretir. Dışarıda soğuk bir gecede uykunun ölümcül olabileceğini hatırladı.

Cosette, solgun bir şekilde ayaklarının dibine düşmüş, hiç hareket etmeden yatıyordu.

Nefesini dinledi; nefes alıyordu ama bu, ona zayıf ve sönmeye hazır gibi geliyordu.

Onu nasıl ısıtacaktı? Nasıl uyandıracaktı? Aklındaki her şey bu sorunun yanındakilerle silinip gitti. Çaresiz bir şekilde harabe binadan dışarı fırladı.

Kesinlikle, on beş dakika içinde Cosette’in bir ateşin önünde ve bir yatakta olması gerekiyordu.