Livre cinquième--À chasse noire, meute muette · 9
Jean Valjean, bahçede gördüğü adama doğru yürüdü. Ceketinin cebinden bir gümüş rulo almıştı.
Bu adam başını eğmişti ve Jean Valjean'ın yaklaştığını görmedi. Jean Valjean birkaç adımda ona ulaştı.
Jean Valjean bağırarak selamladı:
— Yüz frank!
Adam irkildi ve gözlerini kaldırdı.
— Yüz frank kazanabilirsiniz, diye devam etti Jean Valjean, eğer bu gece bana sığınak verirseniz!
Ay, Jean Valjean'ın korkmuş yüzünü aydınlatıyordu.
— Ah, siz misiniz, baba Madeleine! dedi adam.
Bu isim, o karanlık saatte, bu bilinmeyen yerde, bu tanımadığı adam tarafından söylendiğinde, Jean Valjean geri çekildi.
Her şeye hazırlıklıydı, ama buna değildi. Kendisiyle konuşan, yaşlı, kambur ve topal bir adamdı; neredeyse bir köylü gibi giyinmişti ve sol dizinde, üzerinde oldukça büyük bir çan asılı deri bir dizlik vardı. Yüzü gölgede kaldığı için seçilemiyordu.
Ancak bu yaşlı adam, şapkasını çıkarmış ve titreyerek haykırıyordu:
— Ah Tanrım! Nasıl buradasınız, baba Madeleine? Nereden girdiniz, Tanrı İsa? Cennetten mi düştünüz? Eğer düşerseniz, buradan düşersiniz. Ne hale gelmişsiniz! Kravatınız yok, şapkanız yok, elbiseniz yok! Bilmiyor musunuz, tanımayan birine korkutucu gelirsiniz! Tanrım, azizler şimdi deli mi oluyor? Ama nasıl buraya girdiniz?
Bir kelime diğerini beklemiyordu. Yaşlı adam, endişe verici bir şey olmadan, kırsal bir akıcılıkla konuşuyordu. Tüm bunlar, şaşkınlık ve saf bir samimiyet karışımıyla söylenmişti.
— Siz kimsiniz? Bu ev nedir? diye sordu Jean Valjean.
— Ah, doğrusu bu çok ilginç! diye haykırdı yaşlı adam, ben buraya yerleştirdiğiniz kişiyim ve bu ev, beni yerleştirdiğiniz ev. Nasıl! Beni tanımıyor musunuz?
— Hayır, dedi Jean Valjean. Peki, siz beni nasıl tanıyorsunuz?
— Beni hayatta kurtardınız, dedi adam.
Dönüp, ay ışığı yüzünü aydınlattı ve Jean Valjean, yaşlı Fauchelevent'i tanıdı.
— Ah! dedi Jean Valjean, siz misiniz? Evet, tanıyorum sizi.
— Ne iyi oldu! dedi yaşlı adam, bir suçlama tonu ile.
— Peki burada ne yapıyorsunuz? diye sordu Jean Valjean.
— Bakın! Karpuzlarımı örtüyorum!
Yaşlı Fauchelevent, Jean Valjean ona yaklaştığında, elinde bir paspasın ucunu tutuyordu; karpuzların üzerine sermekle meşguldü. Bir saattir bahçede olduğu için, bu işlemi yaparken Jean Valjean'ın gördüğü o tuhaf hareketleri yapıyordu.
Devam etti:
— Kendime dedim ki: Ay ışığı var, donacak. Karpuzlarıma örtü koysam mı? Ve, dedi gülerek Jean Valjean'a bakarak, siz de bunu yapmalıydınız! Ama nasıl buraya geldiniz?
Jean Valjean, bu adam tarafından, en azından Madeleine adıyla tanındığını hissettiği için, artık dikkatli ilerliyordu. Soruları çoğaltıyordu. Garip bir şekilde, roller tersine dönmüştü. O, bir yabancı olarak soru soruyordu.
— Peki, dizinizdeki bu çan ne?
— Bu mı? diye yanıtladı Fauchelevent, beni önlemek için.
— Nasıl yani, sizi önlemek için mi?
Yaşlı Fauchelevent, anlatılamaz bir ifadeyle göz kırptı.
— Ah, efendim! Bu evde sadece kadınlar var; birçok genç kız. Görünüşe göre, karşılaşmam tehlikeli. Çan onları uyarıyor. Ben geldiğimde, onlar gidiyor.
— Bu ev nedir?
— Bakın! Bunu biliyorsunuz.
— Hayır, bilmiyorum.
— Beni burada bahçıvan olarak yerleştirdiğiniz için!
— Hiçbir şey bilmediğimi varsayın.
— O halde, bu Petit-Picpus manastırı!
Jean Valjean'ın aklına anılar geldi. Tesadüf, yani ilahi bir takdir, onu tam da bu Saint-Antoine mahallesindeki manastıra atmıştı; yaşlı Fauchelevent, arabasının devrilmesiyle yaralanmış ve onun tavsiyesiyle buraya kabul edilmişti, üzerinden iki yıl geçmişti. Kendi kendine tekrar etti:
— Petit-Picpus manastırı!
— Ama, aslında, nasıl buraya girmeyi başardınız, baba Madeleine? Siz bir aziz olabilirsiniz, ama yine de bir insansınız ve buraya erkeklerin girmesi yasak.
— Siz buradasınız.
— Sadece ben varım.
— Ama, dedi Jean Valjean, burada kalmam gerekiyor.
— Ah Tanrım! diye haykırdı Fauchelevent.
Jean Valjean, yaşlı adamın yanına yaklaştı ve ciddi bir sesle dedi:
— Baba Fauchelevent, ben sizi hayatta kurtardım.
— Bunu ilk hatırlayan ben oldum, diye yanıtladı Fauchelevent.
— O halde, bugün benim için, ben size bir zamanlar yaptığım şeyi yapabilirsiniz.
Fauchelevent, yaşlı, buruşuk ve titreyen elleriyle Jean Valjean'ın iki güçlü elini tuttu ve birkaç saniye konuşamaz gibi kaldı. Nihayet haykırdı:
— Oh! Eğer size bunu bir nebze de olsa geri verebilirsem, bu iyi Tanrı'nın bir lütfu olur! Ben! Sizi hayatta kurtarmak! Sayın belediye başkanı, yaşlı adamı emrinize amade kılın!
Bu yaşlı adam, muazzam bir sevinçle adeta transfigüre olmuştu. Yüzünden bir ışık çıkıyormuş gibiydi.
— Ne yapmamı istersiniz? diye sordu.
— Bunu size açıklayacağım. Bir odanız var mı?
— Eski manastırın harabelerinin arkasında, kimsenin göremediği bir köşede, tek başına bir kulübem var. Üç odam var. O kulübe, gerçekten de harabenin arkasında o kadar iyi saklanmıştı ki, Jean Valjean onu görememişti.
— İyi, dedi Jean Valjean. Şimdi sizden iki şey istiyorum.
— Nedir, sayın belediye başkanı?
— Birincisi, benimle ilgili bildiklerinizi kimseye söylemeyeceksiniz. İkincisi, daha fazla bilgi edinmeye çalışmayacaksınız.
— Nasıl isterseniz. Sizin her zaman dürüst bir insan olduğunuzu ve iyi Tanrı'nın bir kulu olduğunuzu biliyorum. Ayrıca, beni buraya yerleştiren sizsiniz. Bu sizin işiniz. Ben size aitim.
— Anlaşıldı. Şimdi, benimle gelin. Çocuğu arayacağız.
— Ah! dedi Fauchelevent. Bir çocuk var mı!
Bir kelime daha eklemeden, Jean Valjean'ı bir köpek gibi takip etti.
Yarım saatten kısa bir süre sonra, Cosette, güzel bir ateşin aydınlığında pembe bir şekilde, yaşlı bahçıvanın yatağında uyuyordu. Jean Valjean kravatını ve paltonu giymişti; duvardan atılan şapka bulunmuş ve toplanmıştı; Jean Valjean paltonu giyerken, Fauchelevent, şimdi bir çiviye asılı olan çanlı dizliğini çıkarmıştı. İki adam, Fauchelevent'in masanın üzerine bir parça peynir, esmer ekmek, bir şişe şarap ve iki bardak koyduğu masanın kenarında dirseklerini dayayarak ısınmaya çalışıyorlardı. Yaşlı adam, Jean Valjean'a elini dizine koyarak dedi:
— Ah! Baba Madeleine! Beni hemen tanımadınız! İnsanların hayatını kurtarıyorsunuz, sonra onları unutuveriyorsunuz! Oh! bu kötü! Onlar sizi hatırlıyor! Siz bir nankörsünüz!