Livre cinquième--À chasse noire, meute muette · 10

Sefiller

Olayların, bir bakıma, arka yüzünü gördüğümüz bu bölüm, en basit koşullarda gerçekleşmişti.

Jean Valjean, Javert'in Fantine'in ölüm döşeğinde onu yakaladığı günün gecesinde, Montreuil-sur-Mer'deki belediye hapishanesinden kaçtığında, polis, kaçan mahkumun Paris'e yönelmiş olabileceğini düşündü. Paris, her şeyin kaybolduğu bir girdap gibidir; dünyanın göbeği olan bu yer, denizin göbeği gibi her şeyi yutar. Hiçbir orman, bir adamı bu kalabalık kadar gizleyemez. Her türlü kaçak bunu bilir. Paris'e, bir yutulma gibi giderler; bazı yutulmalar kurtarır. Polis de bunu bilmektedir ve kaybettiklerini Paris'te arar. Eski Montreuil-sur-Mer belediye başkanını burada aradı. Javert, aramaları aydınlatmak için Paris'e çağrıldı. Gerçekten de Javert, Jean Valjean'ı yakalamak için büyük bir yardımda bulundu.

Bu durum, kont Anglès'in altında, prefektür sekreteri olan Bay Chabouillet'in dikkatini çekti. Bay Chabouillet, ayrıca Javert'i daha önce korumuştu ve Montreuil-sur-Mer müfettişini Paris polis teşkilatına atadı. Orada Javert, çeşitli şekillerde, ve söylemek gerekirse, bu tür hizmetler için beklenmedik bir şekilde onurlu bir şekilde faydalı oldu.

Artık Jean Valjean'ı düşünmüyordu; av peşinde olan köpekler gibi, bugünkü kurt, dünkü kurtları unutturuyordu; ta ki 1823 Aralık ayında, asla gazete okumayan Javert, bir gazete okudu. Ancak Javert, monarşist bir adam olarak, "prens genelkurmay başkanı"nın Bayonne'deki görkemli girişinin detaylarını öğrenmek istemişti. İlgi çekici makaleyi bitirdiğinde, sayfanın altında Jean Valjean ismi dikkatini çekti. Gazete, mahkum Jean Valjean'ın öldüğünü duyuruyordu ve bu durumu o kadar kesin bir dille yayımlıyordu ki, Javert buna şüphe etmedi. Sadece, "bu iyi bir mahkum" dedi. Sonra gazeteyi fırlattı ve bir daha düşünmedi.

Bir süre sonra, Seine-et-Oise prefektörlüğünden Paris polis teşkilatına, Montfermeil'de gerçekleşen bir çocuk kaçırma olayıyla ilgili bir polis notu gönderildi. Notta, annesi tarafından yerel bir han sahibine emanet edilen yedi sekiz yaşlarında bir kız çocuğunun, tanımadığı bir kişi tarafından kaçırıldığı belirtiliyordu; bu küçük kızın adı Cosette idi ve annesi Fantine, hastanede ölmüştü, ne zaman ve nerede olduğu bilinmiyordu. Bu not, Javert'in gözünden kaçmadı ve onu düşündürmeye başladı.

Fantine ismi ona tanıdık geliyordu. Jean Valjean'ın, bu kadının çocuğunu bulmak için üç gün süre istemesi üzerine kendisinin gülmekten patladığını hatırlıyordu. Jean Valjean'ın, Montfermeil arabasına binerken Paris'te yakalandığını da hatırladı. O dönemde, bazı ipuçları, bunun ikinci kez bu arabaya bindiğini ve bir gün önce bu köyün çevresinde ilk bir gezinti yaptığını düşündürmüştü; çünkü onu köyün içinde hiç görmemişlerdi. Montfermeil'de ne yapmayı planlıyordu? Bunu tahmin edememişlerdi. Artık Javert, bunu anlıyordu. Fantine'in kızı oradaydı. Jean Valjean onu almaya gidiyordu. Ancak bu çocuk, tanımadığı bir kişi tarafından kaçırılmıştı. Bu tanımadığı kişi kim olabilirdi? Jean Valjean mı? Ama Jean Valjean ölmüştü. Javert, kimseye bir şey söylemeden, Plat d'étain'deki Planchette çıkmazından bir kuşu alarak Montfermeil'e doğru yola çıktı.

Orada büyük bir aydınlanma bulmayı bekliyordu; ama büyük bir karanlıkla karşılaştı.

İlk günlerde, Thénardier'ler, hayal kırıklığına uğramış bir şekilde, dedikodu yapmışlardı. Alouette'nin kaybolması köyde yankı uyandırmıştı. Hemen çocuk kaçırma hikayesiyle ilgili birkaç versiyon ortaya çıkmıştı. İşte bu yüzden, polis notu yazılmıştı. Ancak ilk öfke geçtikten sonra, Thénardier, olağanüstü sezgisiyle, kralın savcısını üzmenin asla faydalı olmadığını çok çabuk anlamıştı ve Cosette'in "kaçırılması" konusundaki şikayetlerinin ilk sonucunun, kendisi Thénardier ve birçok karanlık iş üzerinde adaletin parlayan gözünü odaklamak olacağını biliyordu. İlk olarak, baykuşların istemediği şey, onlara bir mum getirilmesidir. Ve öncelikle, aldığı bin beş yüz frankı nasıl geri verecekti?

Hemen geri adım attı, karısını susturdu ve "çocuk kaçırıldı" denildiğinde şaşırmış gibi yaptı. Hiçbir şey anlamıyordu; elbette, o an, bu sevgili küçük kızın kendisinden "çok hızlı alındığı" için şikayet etmişti; ama en doğal şekilde "büyükbabası" onu almaya gelmişti. "Büyükbaba" ifadesini eklemesi iyi oldu. Javert, Montfermeil'e vardığında bu hikaye ile karşılaştı. Büyükbaba, Jean Valjean'ı görünmez kılıyordu.

Ancak Javert, Thénardier'in hikayesinin içine birkaç soru soktu, sanki bir prob gibi. "Bu büyükbaba kimdi ve adı neydi?" Thénardier, basit bir şekilde yanıtladı: "Zengin bir çiftçi. Pasaportunu gördüm. Sanırım adı Bay Guillaume Lambert."

Lambert, samimi ve oldukça güven verici bir isimdir. Javert, Paris'e döndü.

"Jean Valjean gerçekten ölmüş," diye düşündü, "ve ben bir aptalım."

Bu hikayeyi unutmaya başlıyordu ki, 1824 Mart'ında, Saint-Médard parishesinde "sadaka veren dilenci" olarak bilinen tuhaf bir karakterden bahsedildiğini duydu. Bu kişinin, kim olduğu tam olarak bilinmeyen bir emekli olduğu ve sekiz yaşında bir kızla yalnız yaşadığı söyleniyordu; bu kız, sadece Montfermeil'den geldiğini biliyordu. Montfermeil! Bu isim sürekli geri geliyordu ve Javert'in dikkatini çekti. Eski bir dilenci, bu kişiye sadaka veren, ona birkaç detay ekledi. "Bu emekli çok vahşi biriydi; sadece akşamları dışarı çıkıyor, kimseyle konuşmuyordu; bazen yoksullarla konuşuyordu ve yaklaşmasına izin vermiyordu. Üzerinde, birkaç milyon değerinde, tamamen banknotlarla kaplı korkunç eski bir sarı palto vardı." Bu durum, Javert'in merakını iyice artırdı. Bu fantastik emekliyi yakından görmek için, bir gün, eski dilenciden kıyafet ödünç aldı ve her akşam dualar okuyarak ve dua sırasında gözetleyerek oturduğu yere gitti.

"Şüpheli birey" gerçekten de bu şekilde giyinmiş Javert'e sadaka verdi ve o anda Javert başını kaldırdı; Jean Valjean'ın Javert'i tanıdığını düşündüğü anda, Javert de Jean Valjean'ı tanıdığını düşündü.

Ancak karanlık onu yanıltmış olabilirdi; Jean Valjean'ın ölümü resmi olarak bildirilmişti; Javert'in hala şüpheleri vardı ve bu şüpheler ciddiydi; ve şüphe içinde, Javert, kimsenin yakasına yapışmıyordu.

Adamı Gorbeau kulübesine kadar takip etti ve "yaşlı kadını" konuşturmayı başardı, bu da zor olmadı. Yaşlı kadın, banknotlarla kaplı paltoyu doğruladı ve bin franklık banknotun hikayesini anlattı. "Gördüm! Dokundum!" dedi. Javert, bir oda kiraladı. Aynı akşam oraya yerleşti. Gizemli kiracının kapısının önünde dinlemeye geldi, sesini duymayı umuyordu, ama Jean Valjean, anahtar deliğinden mumu gördü ve casusu sessiz kalarak alt etti.

Ertesi gün Jean Valjean kaçıyordu. Ancak düşürdüğü beş franklık paranın sesi, yaşlı kadının dikkatini çekti; paranın hareket ettiğini duyan kadın, taşınma olduğunu düşündü ve hemen Javert'i bilgilendirdi. Gece olunca, Jean Valjean dışarı çıktığında, Javert, ağaçların arkasında iki adamla onu bekliyordu.

Javert, prefektürden yardım istemişti, ama yakalamayı umduğu kişinin adını söylememişti. Bu onun sırrıydı; ve bunu üç nedenle saklamıştı: öncelikle, en küçük bir dikkatsizlik, Jean Valjean'ı uyandırabilirdi; ikincisi, ölü olarak bilinen eski bir mahkumu yakalamak, Paris polisinin eski üyelerinin asla bir yeni gelen gibi Javert'e bırakmayacağı muazzam bir başarıydı ve onun galerisini kapabileceğinden korkuyordu; son olarak, Javert, bir sanatçı olarak, beklenmedik olanı sevdi. Önceden çokça konuşarak açıklanan başarıları sevmezdi. Eserlerini gölgede geliştirmek ve sonra aniden ortaya çıkarmak isterdi.

Javert, Jean Valjean'ı ağaçtan ağaca, köşeden köşeye takip etti ve onu bir an bile gözden kaçırmadı. Jean Valjean kendini en güvende hissettiği anlarda bile, Javert'in gözü üzerindeydi.

Neden Javert, Jean Valjean'ı yakalamıyordu? Çünkü hala şüpheleri vardı.

O dönemde, polisin durumu pek de iyi değildi; özgür basın onları rahatsız ediyordu. Gazetelerde ifşa edilen birkaç keyfi tutuklama, mecliste yankı bulmuş ve prefektürü korkak hale getirmişti. Bireysel özgürlüğe saldırmak ciddi bir durumdu. Ajanlar hata yapmaktan korkuyordu; prefekt onlara kızıyordu; bir hata, görevden alınma demekti. Paris'te,