Livre cinquième--La descente · 8
Fantine, yaşadığını gördüğünde bir anlık sevinç hissetti. İşini dürüstçe yaparak yaşamak, ne büyük bir lütuf! Çalışma isteği gerçekten geri dönmüştü. Bir ayna satın aldı, gençliğine, güzel saçlarına ve güzel dişlerine bakmaktan keyif aldı, birçok şeyi unuttu, sadece Cosette'ini ve olası geleceği düşündü ve neredeyse mutlu oldu. Küçük bir oda kiraladı ve gelecekteki işine güvenerek eşyalarını krediyle aldı; dağınık alışkanlıklarının kalıntısıydı bu.
Evliliğini söyleyemediğinden, daha önce de belirttiğimiz gibi, küçük kızından bahsetmekten kaçındı.
Başlangıçta, Thénardier'lere tam zamanında ödeme yapıyordu. Sadece imza atmayı bildiğinden, onlara bir kamu yazıcısı aracılığıyla yazmak zorundaydı.
Sık sık yazıyordu. Bu durum dikkat çekti. Kadınlar atölyesinde, Fantine'in "mektup yazdığı" ve "bir takım tavırları olduğu" fısıldanmaya başlandı.
İnsanların eylemlerini gözetlemek için en iyi yöntem, onların dikkat etmediği şeylerdir. - Neden bu bey sadece akşamüstü geliyor? Neden şu bey her perşembe anahtarı asmaz? Neden hep küçük sokakları tercih ediyor? Neden hanımefendi eve varmadan önce her zaman taksiden iniyor? Neden "tam dolu" olan kırtasiyesinden bir defter aldırıyor? vb. vb.
- Bazı insanlar, bu bilmecelerin cevabını öğrenmek için, ki bu onlara tamamen kayıtsızdır, ondan daha fazla para harcar, daha fazla zaman kaybeder, daha fazla çaba sarf ederler ki bu, on tane iyi iş yapmak için yeterlidir; ve bunu, sadece meraktan, merakları dışında bir çıkar olmaksızın yaparlar. Günlerce birini takip eder, köşe başlarında, geçit kapılarının altında saatlerce nöbet tutarlar, gece, soğukta ve yağmurda, komisyoncuları rüşvetle kandırır, taksi şoförlerini sarhoş eder, bir hizmetçi satın alır, bir kapıcı edinirler. Neden? Hiçbir şey için. Görme, bilme ve anlama tutkusu yüzünden. Söyleme arzusunun saf bir hali. Ve çoğu zaman bu bilinen sırlar, açıklanan gizemler, aydınlatılan bilmeceler, felaketlere, düellolara, iflaslara, mahvolmuş ailelere, kırılmış hayatlara yol açar; "her şeyi keşfedenlerin" büyük sevinciyle, çıkar gözetmeden ve saf içgüdüyle. Üzücü bir durum.
Bazı insanlar sadece konuşma ihtiyacından kötü olurlar. Onların sohbeti, salondaki muhabbet, antredeki gevezelik, odun yakan ocaklar gibidir; çok fazla yakıta ihtiyaç duyarlar; ve yakıt, komşularıdır.
Bu nedenle Fantine gözlemleniyordu.
Bununla birlikte, birçok kadın onun sarı saçlarına ve beyaz dişlerine kıskanıyordu. Atölyede, diğerlerinin arasında sık sık bir gözyaşını silmek için döndüğü gözlemlendi. Bu, çocuğunu düşündüğü anlar oluyordu; belki de sevdiği adamı.
Geçmişin karanlık bağlarını koparmak acı bir çabadır.
En az ayda iki kez, her zaman aynı adrese yazdığı ve mektubu pul ile gönderdiği gözlemlendi. Adresi elde ettiler: _Monsieur, Monsieur Thénardier, Montfermeil'deki han sahibi_. Kamu yazıcısı, sırlarını boşuna dökmekten çekinmeyen yaşlı bir adam, meyhanede dedikodu yaptı. Kısacası, Fantine'in bir çocuğu olduğu öğrenildi. "Bu bir kız olmalı." Montfermeil'e giden bir komşu, Thénardier'lerle konuştu ve döndüğünde şöyle dedi: "Otuz beş frankım için, içim rahatladı. Çocuğu gördüm!"
Bunu yapan komşu, herkesin erdemini koruyan madame Victurnien adında bir gorgondu. Madame Victurnien, elli altı yaşındaydı ve çirkinliğini yaşlılık maskesiyle iki katına çıkarmıştı. Titrek bir sesi, kaprisli bir ruhu vardı. Bu yaşlı kadın gençti, bu şaşırtıcı bir şeydi. Gençliğinde, 93'te, kırmızı bir başlıkla manastırdan kaçan bir rahiple evlenmişti ve bernardinlerden jakobinlere geçmişti. Kuru, sert, huysuz, dikenli, neredeyse zehirliydi; kocasını hatırlarken, onu oldukça dizginlemiş ve eğmişti. Bir ortuya benziyordu, cübbesinin kıvrımlarını görebiliyordunuz. Restorasyonda, o kadar güçlü bir şekilde dindar oldu ki, rahipler onun rahibini affettiler. Gürültüyle bir mülk bırakıyordu bir dini topluluğa. Arras piskoposluğunda oldukça iyi bir itibara sahipti. Bu nedenle madame Victurnien Montfermeil'e gitti ve döndüğünde şöyle dedi: "Çocuğu gördüm."
Bütün bunlar zaman aldı. Fantine, fabrikada bir yıldan fazla bir süre çalıştıktan sonra, bir sabah atölye denetçisi ona, belediye başkanından elli frank vererek, atölyeden ayrıldığını ve belediye başkanının kendisini ülkeden ayrılmaya teşvik ettiğini söyledi.
Tam da bu ay, Thénardier'ler, altı frank yerine on iki frank istemişlerdi ve şimdi on iki frank yerine on beş frank talep ediyorlardı.
Fantine sarsıldı. Ülkeden ayrılamazdı, kirasını ve eşyalarını ödemesi gerekiyordu. Elli frank bu borcu ödemek için yeterli değildi. Birkaç yalvaran kelime mırıldandı. Denetçi, hemen atölyeden çıkması gerektiğini belirtti. Fantine, zaten sıradan bir işçi olduğu için, utançtan daha fazla çaresizlikle, atölyeden ayrıldı ve odasına döndü. Artık hatası herkes tarafından biliniyordu!
Bir kelime bile söyleyecek gücü kalmadı. Ona belediye başkanını görmesi tavsiye edildi; ama cesaret edemedi. Belediye başkanı ona elli frank veriyordu, çünkü iyi biriydi, ama onu kovuyordu, çünkü adil biriydi. Bu karara boyun eğdi.