Livre cinquième--Le petit-fils et le grand-père · 8

Sefiller

Büyü ne kadar büyük olursa olsun, Marius'un zihninde başka kaygılar silinip gitmedi.

Evlilik hazırlıkları sürerken ve belirlenen zamanı beklerken, geçmişe dair zor ve titiz araştırmalar yaptırdı.

Birçok yönden minnettar olması gerekiyordu; babasına, kendisine.

Thénardier vardı; onu, Marius'u, Monsieur Gillenormand'a getiren bilinmeyen kişi vardı.

Marius, bu iki adamı bulmak istiyordu; evlenip mutlu olmayı ve onları unutmaktan yana değildi. Görev borçlarının ödenmemiş olmasının, artık aydınlık olan hayatına gölge düşürmesinden korkuyordu. Arkasında bu borçları bırakmak imkânsızdı ve geleceğe neşeyle adım atmadan önce, geçmişten bir hesap kapatmak istiyordu.

Thénardier bir alçak olsa da, bu durum, onun Albay Pontmercy'yi kurtardığı gerçeğini değiştirmiyordu. Thénardier herkes için bir suçluydu, Marius dışında.

Marius, Waterloo savaşının gerçek sahnesini bilmediği için, babasının Thénardier'e karşı hayatını ona borçlu olduğu bu garip durumu da bilmiyordu.

Marius'un kullandığı çeşitli ajanlar, Thénardier'in izini bulmayı başaramadı. O tarafta izlerin silinmiş olduğu görünüyordu. Thénardier, davanın soruşturması sırasında hapiste ölmüştü. Thénardier ve kızı Azelma, bu acınası grubun geriye kalan iki kişisi, gölgeler içine geri dönmüştü. Sosyal bilinmezlik çukuru, bu varlıkların üzerine sessizce kapanmıştı. Yüzeyde, oraya bir şeyin düştüğünü ve bunun araştırılabileceğini haber veren o titreme, o belirsiz dairesel hareketler bile görünmüyordu.

Thénardier'in ölmesi, Boulatruelle'in davadan çıkarılması, Claquesous'un kaybolması, ana sanıkların hapisten kaçmasıyla, Gorbeau barakasındaki tuzak davası neredeyse sona ermişti. İş oldukça belirsiz kalmıştı. Mahkeme, Panchaud, Printanier ya da Bigrenaille olarak bilinen, ve Demi-Liard, Deux-Milliards olarak bilinen iki yardımcıyla yetinmek zorunda kalmıştı; bunlar, on yıl zorla çalışmaya mahkûm edilmişti. Kaçan ve yok sayılan suç ortaklarına ömür boyu zorla çalıştırma cezası verilmişti. Thénardier, baş ve lider olarak, yok sayılarak idama mahkûm edilmişti. Bu mahkûmiyet, Thénardier'in üzerine kara bir gölge gibi düşen tek şeydi; gömülmüş bu ismin üzerine, bir mumun mezarın yanında yaktığı solgun ışık gibi.

Diğer yandan, Thénardier'i son derinliklere iten bu korku, onun üzerindeki karanlık örtüyü daha da kalınlaştırıyordu.

Marius'u kurtaran bilinmeyen adamla ilgili araştırmalar önce bir sonuç verdi, sonra durdu. 6 Haziran akşamı Marius'u Rue des Filles-du-Calvaire'a getiren fayton bulunmuştu.

Faytoncu, 6 Haziran'da bir polis memurunun emriyle, öğleden sonra üçten geceye kadar Champs-Élysées kıyısında, Büyük Kanalın çıkışının üstünde "beklediğini" söyledi; akşam dokuz civarında, nehir kenarındaki kanalın kapısının açıldığını, bir adamın çıktığını, omuzlarında başka bir adam taşıdığını, bu adamın ölü gibi göründüğünü, o sırada gözlemde bulunan memurun, yaşayan adamı durdurduğunu ve ölü adamı aldığını, memurun emriyle faytoncuya "bu herkesi" faytonuna almasını söylediğini, önce Rue des Filles-du-Calvaire'a gittiklerini, orada ölü adamı bıraktıklarını, ölü adamın Marius olduğunu ve faytoncunun onu tanıdığını, "bu sefer" canlı olduğunu, ardından tekrar faytona bindiğini, atlarını kamçıladığını, Archives kapısının birkaç adım ötesinde durması için bağırıldığını, orada sokakta kendisine ödeme yapıldığını ve diğer adamın memur tarafından alındığını, daha fazlasını bilmediğini, gecenin çok karanlık olduğunu anlattı.

Marius, daha önce de belirttiğimiz gibi, hiçbir şey hatırlamıyordu. Sadece, bir elin onu geri çektiğini, barikatta düşerken, o anı hatırlıyordu; sonra her şey silinip gitmişti. Sadece Monsieur Gillenormand'ın evinde kendine geldiğini biliyordu.

Kendini düşüncelere kaptırıyordu.

Kendi kimliğinden şüphesi yoktu. Ama nasıl olurdu da, Rue de la Chanvrerie'den düşüp, Seine nehrinin kenarında, Invalides köprüsünün yakınında bir polis memuru tarafından toplanmıştı? Birisi onu halles bölgesinden Champs-Élysées'e taşımıştı. Ve nasıl? Kanalın içinden. Eşsiz bir fedakârlık!

Birisi? Kim?

Marius'un aradığı o adamdı.

O adamdan, kurtarıcısından, hiçbir iz yoktu; en küçük bir ipucu bile yoktu.

Marius, bu konuda büyük bir ihtiyatla hareket etmek zorunda olmasına rağmen, araştırmalarını polis merkezine kadar sürdürdü. Orada, başka yerlerde olduğu gibi, alınan bilgiler hiçbir açıklığa ulaşmadı. Polis merkezi, faytoncudan daha az şey biliyordu. 6 Haziran'da Büyük Kanalın kapısında yapılan herhangi bir tutuklama hakkında bilgileri yoktu; bu olayla ilgili memurdan hiçbir rapor alınmamıştı ve bu durum, polis merkezinde bir masal olarak görülüyordu. Bu masalın uydurulmasından faytoncunun sorumlu olduğu düşünülüyordu. Bahşiş almak isteyen bir faytoncu her şeyi yapabilir, hatta hayal gücünü kullanabilir. Ancak olay kesinlikle gerçekti ve Marius bunun hakkında şüphe duyamazdı; aksi takdirde kendi kimliğinden şüphe duyması gerekirdi, daha önce de belirttiğimiz gibi.

Bu garip bilmecede her şey açıklanamazdı.

O adam, o gizemli adam, faytoncunun, Marius'u baygın bir halde Büyük Kanalın kapısından çıkarırken gördüğü adam, ve polis memurunun, isyancı birini kurtarırken suçüstü yakaladığı adam, nereye gitmişti? Polis memuru ne olmuştu? Neden bu memur sessiz kalmıştı? Adam kaçmayı mı başarmıştı? Memuru mu rüşvetle kandırmıştı? Neden bu adam, Marius'a hiçbir yaşam belirtisi göstermiyordu, o adama her şeyini borçluydu? Fedakârlık, özveri kadar olağanüstüydü. Neden bu adam yeniden ortaya çıkmıyordu? Belki de ödülden yüksekti, ama hiç kimse minnettarlığın üstünde değildir. Öldü mü? O adam kimdi? Neye benziyordu? Hiç kimse bunu söyleyemezdi. Faytoncu şöyle yanıtladı: Gece çok karanlıktı. Basque ve Nicolette, dehşet içinde, sadece genç efendilerini kanlar içinde görmüşlerdi. Marius'un trajik gelişini aydınlatan mumun ışığında, yalnızca kapıcı, bahsi geçen adamı fark etmişti ve onun hakkında verdiği tanım şöyleydi: "O adam korkunçtu."

Marius, araştırmalarından faydalanmak umuduyla, kendisini geri getirirken üzerindeki kanlı giysileri saklatmayı istedi. Elbiseyi incelediklerinde, bir parçasının garip bir şekilde yırtıldığını fark ettiler. Bir parça eksikti.

Bir akşam, Marius, Cosette ve Jean Valjean'ın önünde, bu tuhaf macerayı, aldığı sayısız bilgiyi ve çabalarının faydasızlığını konuşuyordu. "Monsieur Fauchelevent"ın soğuk yüzü onu rahatsız ediyordu. Öfke benzeri bir canlılıkla haykırdı:

— Evet, o adam, kim olursa olsun, muhteşemdi. Biliyor musunuz ne yaptı, efendim? Bir başmelek gibi müdahale etti. Savaşın ortasına atılmak zorundaydı, beni kaçırmak zorundaydı, kanalı açmak zorundaydı, beni oraya sürüklemek zorundaydı, beni taşımak zorundaydı! Korkunç yer altı galerilerinde bir buçuk mil yürümek zorundaydı, eğilmiş, bükülmüş, karanlıkta, lağımda, bir buçuk mil, efendim, sırtında bir cesetle! Ve ne amaçla? O cesedi kurtarmak için. Ve o ceset bendim. Kendine şöyle dedi: Belki burada hâlâ bir yaşam ışığı var; bu zavallı kıvılcımı kurtarmak için kendi hayatımı riske atacağım! Ve kendi hayatını bir kez değil, yirmi kez riske attı! Ve her adım bir tehlikeydi. Kanaldan çıkarken yakalandı. Biliyor musunuz, efendim, bu adam bunların hepsini yaptı? Ve hiçbir ödül beklemeden. Ben neydim? Bir isyancı. Ben neydim? Bir mağlup. Ah! Eğer Cosette'in altı yüz bin frankı bana ait olsaydı...

— Onlar sizin, diye kesildi Jean Valjean.

— O halde, diye devam etti Marius, bu adamı bulmak için onları verirdim!

Jean Valjean sessiz kaldı.