Livre deuxième--L'intestin de Léviathan · 4

Sefiller

Ziyaret gerçekleşti. Korkunç bir seferdi; veba ve boğulmaya karşı gece savaşı. Aynı zamanda bir keşif yolculuğuydu. Bu keşiflerden birinin hayatta kalanlarından biri, o zamanlar çok genç olan zeki bir işçi, birkaç yıl önce Bruneseau'nun polis müdürüne sunduğu raporunda yer vermediği ilginç detayları anlatıyordu; bu detaylar idari üsluba uygun düşmüyordu. O dönemde dezenfekte yöntemleri oldukça ilkel bir durumdaydı. Bruneseau, yer altı ağının ilk bağlantılarına girdiği anda, yirmi işçiden sekizi daha ileri gitmeyi reddetti.

Operasyon karmaşıktı; ziyaret, temizleme işlemini gerektiriyordu; bu nedenle hem temizlemek hem de ölçüm yapmak gerekiyordu: su girişlerini not almak, ızgaraları ve çıkışları saymak, bağlantıları detaylandırmak, paylaşım noktalarındaki akıntıları belirtmek, çeşitli havuzların sınırlarını tanımak, ana kanalın üzerine eklenmiş küçük kanalları incelemek, her koridorun altındaki yükseklik ve genişliği ölçmek, nihayet her su girişinin düzlemindeki yükseklikleri belirlemek gerekiyordu; bu, ya kanalın tabanı ya da sokak zemininden olabilirdi. İlerlemek oldukça zorlayıcıydı. İniş merdivenlerinin üç ayak çamura daldığı durumlar nadir değildi. Fenerler, miasmalar içinde sönmeye yüz tutuyordu.

Zaman zaman bayılan bir kanal işçisini taşımak zorunda kalıyorduk. Bazı yerlerde, derin çukurlar vardı. Zemin çökme yapmış, döşeme çökmüş, kanal bir kuyuya dönüşmüştü; sağlam olan hiçbir şey kalmamıştı; bir adam aniden kayboldu; onu çıkarmak için büyük çaba sarf edildi. Fourcroy'un tavsiyesiyle, yeterince temizlenmiş yerlerde, mesafeli olarak, reçineli bir iplik dolu büyük kafesler yakılıyordu. Duvar, bazı yerlerde biçimsiz mantarlarla kaplıydı ve sanki tümörler gibiydi; taşın kendisi bu nefes alınamaz ortamda hasta görünüyordu.

Bruneseau, keşfi yukarıdan aşağıya doğru yaptı. Grand-Hurleur su yollarının iki kolunun birleşim noktasında, dışarıda bir taşta 1550 tarihini çözdü; bu taş, Henri II tarafından Paris'in yer altı yollarını incelemekle görevlendirilen Philibert Delorme'in durduğu sınırı gösteriyordu. Bu taş, on altıncı yüzyılın kanal işçiliğinin işaretiydi. Bruneseau, on yedinci yüzyıl işçiliğini Ponceau kanalında ve Rue Vieille-du-Temple'daki kanalda, 1600 ile 1650 arasında yapılmış olan kemerlerde buldu; on sekizinci yüzyıl işçiliğini ise 1740'ta inşa edilen kolektör kanalının batı kesiminde buldu. Bu iki kemer, özellikle daha eski olan 1740 yapımı, 1412'de Ménilmontant'ın canlı suyu Paris'in büyük kanalı olma onuruna yükseldiği dönemde inşa edilen kuşak kanalının taş işçiliğinden daha çatlak ve harabe durumdaydı; bu, bir köylünün kralın baş uşağı olması gibi bir yükselişti; sanki Gros-Jean, Lebel'e dönüşmüştü.

Adalet Sarayı'nın altında, eski zindanların kanalda yer alan hücreleri tanınmaya çalışıldı. _In pace_ korkunçtu. Bu hücrelerden birinde bir demir pranga asılıydı. Hepsini kapattılar. Bazı buluntular garipti; bunlardan biri, 1800'de Botanik Bahçesi'nden kaybolan bir orangutanın iskeletiydi; bu kayboluş, on sekizinci yüzyılın son yılında Rue des Bernardins'de şeytanın ünlü ve tartışmasız görünüşüyle bağlantılıydı. Zavallı şeytan, kanalın içinde boğulmuştu.

Arche-Marion'a ulaşan uzun kemerli koridorun altında, mükemmel bir şekilde korunmuş bir hurdacı şapkası, uzmanların hayranlığını kazandı. Her yerde, kanal işçilerinin cesaretle kullandığı çamurda değerli nesneler, altın ve gümüş takılar, değerli taşlar, paralar bolca bulunuyordu. Eğer bir dev bu lağımdan süzgeçle geçseydi, süzgecinde yüzyılların zenginliğini bulurdu. Rue du Temple ve Rue Sainte-Avoye'nin iki kolunun birleşim noktasında, bir tarafında bir kardinal şapkası takmış bir domuz, diğer tarafında ise başında tiara olan bir kurt bulunan ilginç bir bakır Huguenot madalyası toplandı.

En şaşırtıcı karşılaşma, Büyük Kanalın girişindeydi. Bu giriş, bir zamanlar sadece menteşeleri kalmış bir parmaklıkla kapatılmıştı. O menteşelerden birine, muhtemelen geçerken oraya takılmış, karanlıkta dalgalanan ve yıpranan bir tür kirli parça asılıydı. Bruneseau, fenerini yaklaştırdı ve bu parça üzerinde inceleme yaptı. Çok ince bir batiste kumaştı ve köşelerinden biri diğerlerinden daha az aşınmış bir şekilde, üzerinde yedi harf bulunan bir armayı gösteriyordu: LAVBESP. Taç, bir markiz taçlıydı ve yedi harf _Laubespine_ anlamına geliyordu. Gözlerimizin önünde olan şeyin, Marat'ın kefeninin bir parçası olduğu anlaşıldı. Marat, gençliğinde aşık olmuştu.

Bu, at ahırlarının doktoru olarak Comte d'Artois'nın evinde bulunduğu zamanlardaydı. Tarihsel olarak kaydedilmiş bu büyük hanımefendiyle olan aşkından geriye bu yatak örtüsü kalmıştı. Kalıntı ya da anı. Ölümünde, elinde bulunan tek ince örtü olduğu için, bu örtüyle gömülmüştü. Yaşlı kadınlar, bu zevk dolu örtüyle halkın trajik Arkadaşını gömülmek üzere sarmalamışlardı.

Bruneseau, geçmeye devam etti. Bu yırtık parça olduğu yerde bırakıldı; tamamlanmadı. Bu bir küçümseme mi yoksa saygı mıydı? Marat, her ikisini de hak ediyordu. Ayrıca, kaderin burada yeterince iz bıraktığı için ona dokunmakta tereddüt edildi. Ayrıca, mezar işlerine, onların seçtiği yeri bırakmak gerekir. Sonuç olarak, bu kalıntı garipti. Bir markiz burada uyumuştu; Marat burada çürümüştü; Panthéon'dan kanal farelerine ulaşmıştı. Bu, bir zamanlar Watteau'nun neşeyle tüm kıvrımlarını çizeceği bir örtü, sonunda Dante'nin sabit bakışına layık hale gelmişti.

Paris'in yer altı lağım sisteminin toplam ziyareti yedi yıl sürdü, 1805'ten 1812'ye kadar. Yürürken, Bruneseau büyük çalışmalar belirledi, yönlendirdi ve tamamladı; 1808'de Ponceau'nun tabanını düşürdü ve her yerde yeni hatlar oluşturarak, 1809'da Saint-Denis caddesinin altına, Innocents çeşmesine kadar uzandı; 1810'da Froidmanteau caddesinin ve Salpêtrière'nin altına, 1811'de Neuve-des-Petits-Pères caddesinin, Mail caddesinin, Écharpe caddesinin, Royale Meydanı'nın altına, 1812'de Paix caddesinin ve Antin bulvarının altına kadar ilerledi. Aynı zamanda, tüm ağı dezenfekte edip temizliyordu. İkinci yılın başında, Bruneseau damadı Nargaud'u yanına aldı.

İşte bu şekilde, bu yüzyılın başında eski toplum, çift zeminini temizledi ve kanalını süsledi. Bu, temizlenmiş bir şeydi.

Kıvrımlı, çatlak, taş döşemesi olmayan, yarıklarla dolu, garip kollarla kesilmiş, mantar gibi yükselip alçalan, pis, vahşi, korkutucu, karanlıkla boğulmuş, taşlarının üzerinde izler ve duvarlarında yaralarla dolu, korkunçtu; geçmişin, bir zamanlar ihtişam olan pislikte dolaşan dev bir kör köstebeği gibi görünen bu eski Paris kanalı, geriye dönük olarak böyle görünüyordu. Her yöne dallanan, hendeklerin kesiştiği, bağlantılar, kaz ayakları, sapa yollar, kör noktalar, tuzlu kemerler, pis kuyu, duvarlarda sızıntılar, tavandan damlayan damlalar, karanlık; bu eski boşaltım mahzeni, Babil'in sindirim sistemi, bir mağara, çukur, sokaklarla delik deşik olmuş bir derinlik, dev bir köstebek gibi korkunçtu.

Bunu tekrar edelim, işte bu, eski kanalın haline gelmişti.