Livre huitième--Le mauvais pauvre · 22
Ertesi gün, bu olayların gerçekleştiği Hôpital Bulvarı'ndaki evin önünde, Austerlitz Köprüsü tarafından geldiği belli olan bir çocuk, sağdaki yan yoldan Fontainebleau Barajı'na doğru çıkıyordu. Gece karanlıktı. Bu çocuk solgun, zayıf, yırtık pırtık giysiler içinde, Şubat ayında bir bez pantolon giymişti ve yüksek sesle şarkı söylüyordu.
Petit-Banquier Sokağı köşesinde, yaşlı bir kadın, bir köşeye eğilmiş halde, sokak lambasının ışığında bir çöp yığınını karıştırıyordu; çocuk geçerken ona çarptı ve geri çekilerek bağırdı:
— Hey! Ben bunu dev gibi, dev gibi bir köpek zannetmiştim!
"Dev" kelimesini ikinci kez, alaycı bir ses tonuyla, büyük harflerle ifade edilebilecek bir şekilde telaffuz etti: dev, bir DEV köpek!
Yaşlı kadın öfkeyle doğruldu.
— Küçük şımarık! diye mırıldandı. Eğer eğilmiş olmasaydım, nereme basacağımı çok iyi bilirdim!
Çocuk çoktan uzaklaşmıştı.
— Kisss! kisss! dedi. Belki de yanılmamışımdır.
Yaşlı kadın, öfkesinden boğulacak gibi, tamamen doğruldu ve fenerin ışığı yüzünü aydınlattı; yüzü, derin çizgilerle dolu, solgun ve yaşlı görünüyordu, ağız köşelerinde kaz ayağı izleri vardı. Vücudu gölgede kaybolmuştu, sadece başı görünüyordu. Gece karanlığında bir yaşlılık maskesi gibi görünüyordu. Çocuk onu dikkatle inceledi.
— Hanımefendi, dedi, bana uygun bir güzellikte değilsiniz.
Yoluna devam etti ve tekrar şarkı söylemeye başladı:
_Kral Coupdesabot_ _Avlanmaya gitti,_ _Kargaları avlamaya..._
Bu üç dizeden sonra duraksadı. 50-52 numaralı kapının önüne gelmişti ve kapının kapalı olduğunu görünce, ayağıyla kapıya vurdu; bu, çocuk ayaklarından çok, giydiği adam ayakkabılarının sesini yansıtan, yankılanan ve kahramanca bir vuruştu.
Bu sırada, Petit-Banquier Sokağı köşesinde karşılaştığı yaşlı kadın, arkasından bağırarak ve abartılı hareketlerle koşuyordu.
— Ne oluyor burada? Ne oluyor? Tanrım! Kapıyı kırıyorlar! Evi yıkıyorlar!
Vuruşlar devam ediyordu.
Yaşlı kadın nefes nefese kalmıştı.
— Artık binalar böyle mi düzeltiliyor!
Birden durdu. Çocuğu tanımıştı.
— Ne! Bu şeytan!
— Hey, yaşlı kadın, dedi çocuk. Merhaba, Burgonmuche. Ben atalarımı ziyarete geldim.
Yaşlı kadın, çirkin bir surat ifadesiyle, yaşlılık ve çirkinlikten beslenen bir nefretin mükemmel bir doğaçlamasıyla yanıt verdi; bu ifade ne yazık ki karanlıkta kayboldu:
— İçeride kimse yok, aptal.
— Ah! dedi çocuk, peki babam nerede?
— Güçte.
— Hey! Peki annem?
— Saint-Lazare'da.
— Peki, kız kardeşlerim?
— Madelonnettes'te.
Çocuk, kulağının arkasını kaşıdı, mame Burgon'a baktı ve dedi ki:
— Ah!
Sonra topukları üzerinde döndü ve bir süre sonra, kapının önünde kalan yaşlı kadın, çocuğun kış rüzgarında titreyen kara çamların altına dalarken, genç ve net sesiyle şarkı söylediğini duydu:
_Kral Coupdesabot_ _Avlanmaya gitti,_ _Kargaları avlamaya,_ _Sopa ile gitti._ _Altından geçerken_ _İki sous ödenirdi._