Livre huitième--Le mauvais pauvre · 9

Sefiller

Tahtakale o kadar karanlıktı ki dışarıdan gelen insanlar içeri girdiklerinde bir bodrumun havasını hissediyorlardı. İki yeni gelen, etraflarında belirsiz şekiller belirerek, bir miktar tereddütle ilerlediler; oysa galetanın sakinleri, bu loşluğa alışkın oldukları için onları net bir şekilde görebiliyorlardı.

Monsieur Leblanc, üzgün ama nazik bakışlarıyla yaklaşarak, Jondrette’ye şöyle dedi:

— Efendim, bu pakette yeni giysiler, çoraplar ve yün battaniyeler bulacaksınız.

— Melek gibi hayırseverimiz bizi şımartıyor, dedi Jondrette, yere kadar eğilerek. Ardından, iki ziyaretçi bu acınası iç mekanı incelerken, büyük kızıyla kulağını eğerek, alçak sesle ekledi:

— Ne dedim ben? Giysi! Para yok. Hepsi aynı! Bu arada, o yaşlı aptala yazdığımız mektup nasıl imzalanmıştı?

— Fabantou, diye yanıtladı kızı.

— Dramatik sanatçı, iyi!

Jondrette için bu iyi bir fırsattı, çünkü tam o sırada Monsieur Leblanc ona döndü ve isim ararcasına şöyle dedi:

— Sizi gerçekten acınacak halde görüyorum, efendim...

— Fabantou, diye yanıtladı Jondrette hemen.

— Monsieur Fabantou, evet, işte bu, hatırlıyorum.

— Dramatik sanatçı, efendim, ve başarılar elde etmiş biri.

Burada Jondrette, “hayırsever”i ele geçirme zamanının geldiğini düşündü. Sesini yükselterek, hem bir sokak göstericisinin gururunu hem de bir dilencinin alçakgönüllüğünü yansıtan bir tonla haykırdı:

— Talma’nın öğrencisiyim, efendim! Talma’nın öğrencisiyim! Bir zamanlar şansım yaver gitmişti. Ah! Şimdi talihsizlik sırası bende. Bakın, hayırseverim, ekmek yok, ateş yok. Zavallı çocuklarımın ateşi yok! Tek sandalyem yıpranmış! Bir cam kırık! Bu havada! Eşim hasta, yatakta!

— Zavallı kadın! dedi Monsieur Leblanc.

— Yaralı çocuğum! diye ekledi Jondrette.

Çocuk, yabancıların gelişiyle dikkatini “bayan”a vermişti ve ağlamayı kesmişti.

— Ağla! bağır! diye fısıldadı Jondrette.

Aynı anda hasta olan kızının elini sıktı. Tüm bunları bir dolandırıcı ustalığıyla yaptı.

Küçük kız çığlık attı.

Marius’un kalbinde “Ursule” olarak adlandırdığı o güzel genç kız hızla yaklaştı:

— Zavallı tatlı çocuk! dedi.

— Bakın, güzel hanımefendi, diye devam etti Jondrette, kanlı bileği! Bu, günde altı sous kazanmak için çalışırken başına gelen bir kaza. Belki kolunu kesmek zorunda kalacağız!

— Gerçekten mi? dedi yaşlı adam endişeyle.

Küçük kız, bu sözü ciddiye alarak daha da ağlamaya başladı.

— Ah evet, hayırseverim! diye yanıtladı baba.

Bir süredir Jondrette, “hayırsever”e garip bir şekilde bakıyordu. Konuşurken, sanki anılarını toplamaya çalışıyormuş gibi dikkatle onu süzüyordu. Birden, yeni gelenlerin küçük kızın yaralı elini merakla sorguladığı bir anı fırsat bilerek, karısının başında yatan, bitkin ve sersemlemiş görünümüne yaklaşarak, hızlıca ve çok alçak sesle şöyle dedi:

— Şu adama dikkat et!

Sonra Monsieur Leblanc’a dönerek, yakınmaya devam etti:

— Bakın, efendim! Benim tek giysim, eşimin yırtık bir gömleği! Kış ortasında. Dışarı çıkamam, bir ceketim yok. Eğer en azından bir ceketim olsaydı, beni tanıyan ve çok seven Mademoiselle Mars’ı ziyaret ederdim. Hâlâ Rue de la Tour-des-Dames’da mı oturuyor? Biliyor musunuz, efendim? Biz birlikte sahne aldık. Onun başarılarını paylaştım. Célimène bana yardım ederdi, efendim! Elmire, Bélisaire’e sadaka verirdi! Ama hayır, hiçbir şey yok! Evde bir kuruş yok! Eşim hasta, bir kuruş yok! Kızım tehlikeli şekilde yaralı, bir kuruş yok! Eşim boğulma hissi yaşıyor. Yaşı gereği, bir de sinir sistemi devreye girdi. Ona ve kızına yardım gerek! Ama doktor! Ama eczacı! Nasıl ödeyeceğim? Bir kuruş yok!

Bir on kuruşun önünde diz çökebilirim, efendim! İşte sanatların durumu bu! Ve biliyor musunuz, güzel hanımefendi, ve siz, cömert koruyucum, biliyor musunuz, siz erdem ve iyilik kokan insanlar, ve benim zavallı kızım her gün dua ederken sizi gördüğü bu kiliseyi kokulandıran insanlar?... Çünkü ben kızlarımı dinde yetiştiriyorum, efendim. Onların tiyatroya gitmelerine izin vermedim. Ah! O kızlar; onları düşerken görmek istemem! Ben şaka yapmam! Onlara onur, ahlak, erdem üzerine ders veriyorum! Sorun onlara. Doğru yolda gitmeleri gerekiyor. Onların bir babası var. Onlar, ailesi olmayan o zavallılardan değiller ve sonunda halkla evlenmiyorlar. Mamselle Personne oluyorsunuz, Madame Tout-le-Monde oluyorsunuz. Hayır!

Fabantou ailesinde böyle bir şey yok! Onları erdemli bir şekilde eğitmek istiyorum, ve bu düzgün olmalı, ve bu nazik olmalı, ve Tanrı’ya inanmalı! Kutsal isim!—Eh, efendim, saygıdeğer efendim, yarın ne olacağını biliyor musunuz? Yarın 4 Şubat, talihsiz gün, ev sahibimin bana verdiği son tarih; eğer bu akşam ödemesini yapmazsam, yarın büyük kızım, ben, ateşi olan eşim, yaralı çocuğum, hepimiz burada dışarı atılacağız, sokağa, bulvara, barınaksız, yağmurun altında, karın altında. İşte efendim. Dört taksit borcum var, bir yıl! yani altmış frank.

Jondrette yalan söylüyordu. Dört taksit sadece kırk frank ederdi ve dört taksit borcu olamazdı, çünkü Marius altı ay önce iki taksit ödemişti.

Monsieur Leblanc cebinden beş frank çıkarıp masanın üzerine bıraktı.

Jondrette, büyük kızına kulağını eğerek homurdandı:

— Şeytan! Bu beş frankla ne yapmamı istiyor? Bu, sandalyemi ve camımı ödemiyor! Harcama yapın!

Bu arada, Monsieur Leblanc, üzerine giydiği büyük kahverengi paltoyu çıkarıp mavi ceketin üzerine bıraktı.

— Monsieur Fabantou, dedi, üzerimde sadece bu beş frank var, ama kızımı eve götüreceğim ve bu akşam geri döneceğim; bu akşam ödemeniz gereken değil mi?...

Jondrette’nin yüzü garip bir ifadeyle aydınlandı.

Hızla yanıtladı:

— Evet, saygıdeğer efendim. Sekizde ev sahibimin yanında olmalıyım.

— Altıda burada olacağım ve size altmış frank getireceğim.

— Hayırseverim! diye haykırdı Jondrette, şaşkın.

Ve alçak sesle ekledi:

— İyi bak ona, karım!

Monsieur Leblanc, güzel genç kızın kolunu yeniden aldı ve kapıya döndü:

— Görüşürüz, arkadaşlarım, dedi.

— Altı mı? diye sordu Jondrette.

— Tam altı.

O anda, sandalyede kalan palto, Jondrette’in büyük kızının gözünü çekti.

— Efendim, dedi, paltonuzu unuttunuz.

Jondrette, kızına öfkeyle bakarak, büyük bir omuz silkişiyle yanıtladı.

Monsieur Leblanc döndü ve gülümseyerek şöyle yanıtladı:

— Unutmadım, bırakıyorum.

— Ah, koruyucum, dedi Jondrette, yüce hayırseverim, gözyaşlarına boğuluyorum! İzin verin, sizi fiakrınıza kadar uğurlayayım.

— Dışarı çıkarsanız, diye yanıtladı Monsieur Leblanc, bu paltoyu giyin. Gerçekten çok soğuk.

Jondrette, bunu iki kez söylemesine gerek kalmadan hemen kahverengi paltoyu giydi.

Ve üçü birlikte dışarı çıktılar, Jondrette, iki yabancının önünde yürüyordu.