Livre premier--Waterloo · 2

Sefiller

Hougomont, burası bir yas yeri oldu, engelin başlangıcı, bu büyük Avrupa oduncusu Napoléon'un Waterloo'da karşılaştığı ilk direniş; baltanın ilk darbesi.

Burası bir şato idi, şimdi sadece bir çiftlik. Hougomont, antikacı için _Hugomons_. Bu malikaneyi Hugo, Somerel lordu inşa etti, aynı kişi Villers manastırının altıncı şapelini bağışlayan.

Geçen, kapıyı açtı, bir sundurmanın altında eski bir faytonla karşılaştı ve avluya girdi.

Bu avluda onu en çok etkileyen şey, etrafındaki her şeyin yıkıldığı bir on altıncı yüzyıl kapısıydı; kapı bir kemer gibi görünüyordu. Anıtsal görünüm çoğu zaman yıkımdan doğar. Kemerin yanında, Henri IV dönemine ait taşlardan yapılmış başka bir kapı açılıyor, bir meyve bahçesinin ağaçları görünüyordu. Bu kapının yanında bir gübre çukuru, kürekler ve beler, birkaç tekerlekli araba, üstü taşla kaplı eski bir kuyu ve demir bir çark, zıplayan bir tay, tepinerek dolaşan bir hindiyi, küçük bir çan kulesiyle süslenmiş bir şapeli, şapel duvarında bir espaliye üzerinde çiçek açan bir armut ağacını görmekteyiz; işte bu avlu, Napoléon'un hayalini süsleyen bir yerdi. Eğer bu toprak parçasını alabilseydi, belki de ona dünyayı verebilirdi. Tavuklar burada gagalarıyla tozu yaymakta. Bir gürültü duyuluyor; bu, dişlerini gösteren büyük bir köpek ve İngilizlerin yerini alan bir hayvan.

İngilizler burada muhteşemdi. Cooke'un dört şirketi, bir ordunun azmi karşısında yedi saat boyunca direndi.

Hougomont, haritada, geometrik bir planla, binalar ve çevre dahil, düzensiz bir dikdörtgene benziyor, bir köşesi kesilmiş. Bu köşede, doğu kapısı var, bu kapıyı doğrudan ateş eden bir duvar koruyor. Hougomont'un iki kapısı var: güney kapısı, şatonun kapısı, ve kuzey kapısı, çiftliğin kapısı. Napoléon, Hougomont'a karşı kardeşi Jérôme'u gönderdi; Guilleminot, Foy ve Bachelu bölümleri burada çarpıştı, Reille'in neredeyse tüm kuvvetleri burada görev yaptı ve başarısız oldu, Kellermann'ın topları bu kahraman duvar parçasında tükendi. Hougomont'u kuzeyden zorlamak için Bauduin tugayı yeterli olmadı, Soye tugayı ise sadece güneyden yaralayabildi, ama almayı başaramadı.

Çiftlik binaları avlunun güneyinde yer alıyor. Fransızlar tarafından kırılan kuzey kapısının bir parçası, duvara asılı kalmış. Dört tahta, iki travers üzerine çivilenmiş ve saldırının izleri görünmekte.

Fransızlar tarafından zorlanan kuzey kapısı, asılı panelin yerine bir parça konmuş, avlunun arka tarafında yarı açık duruyor; bu kapı, avluyu kuzeyden kapatan bir duvarda, altta taş, üstte tuğla ile kesilmiş. Bu, her çiftlikte bulunan basit bir araba kapısı; iki geniş kanat, kaba tahtalardan yapılmış; ötesinde, meralar var. Bu girişin mücadelesi şiddetliydi. Kapının kenarında, kanlı ellerin her türlü izinin uzun süre görüldüğü yer burasıydı. Bauduin burada öldürüldü.

Savaşın fırtınası hâlâ bu avluda; dehşet görünür; çatışmanın karmaşası burada katılaşmış; bu yaşam, bu ölüm; bu dün. Duvarlar agonize ediyor, taşlar düşüyor, yarıklar çığlık atıyor; delikler yaralar; eğilmiş ve titreyen ağaçlar kaçmak için çabalıyor gibi görünüyor.

Bu avlu, 1815'te, bugün olduğundan daha fazla inşa edilmişti. O zamanki yapılar, burada köşeler, açılar ve dik açılar oluşturuyordu.

İngilizler burada barikat kurmuştu; Fransızlar içeri girdi, ama burada kalamadı. Şapelin yanında, Hougomont malikanesinin tek kalıntısı olan şatonun bir kanadı, yıkık bir halde yükseliyor, sanki yarılmış gibi. Şato, zindan olarak kullanıldı, şapel ise siper olarak. Burada birbirlerini yok ettiler. Fransızlar, her taraftan, duvarların arkasından, tavan aralarından, bodrumların derinliklerinden, her pencereden, her havalandırmadan, taşların her çatlağından, sargı bezleri getirip duvarları ve insanları ateşe verdiler; mermilerin karşılığı yangın oldu.

Yıkık kanatta, demir parmaklıklarla kaplı pencerelerden, tuğladan yapılmış bir konutun yıkılmış odaları görünmekte; İngiliz muhafızları bu odalarda pusu kurmuştu; merdivenin spirali, zemin katından çatıya kadar çatlamış, kırık bir deniz kabuğu gibi görünüyordu. Merdivenin iki katı var; İngilizler, merdivende kuşatılmış ve üst basamaklarda toplanmış, alt basamakları kesmişti. Mavi taşlardan yapılmış geniş basamaklar, ortancalarda birikmiş. On basamak hâlâ duvara bağlı; ilk basamakta bir üç dişin resmi var. Bu erişilemez basamaklar, hücrelerinde sağlam. Geri kalan her şey, dişsiz bir çeneye benziyor. İki yaşlı ağaç burada; biri ölmüş, diğeri yaralı, ama nisan ayında yeniden yeşeriyor. 1815'ten beri, merdivenin içinden büyümeye başladı.

Şapelde bir kıyım yaşandı. İçerisi, yeniden sakinleşmiş, garip bir hal aldı. Katliamdan beri burada bir ayin yapılmadı. Yine de, bir sunak kalmış, kaba tahta bir sunak, ham taş bir arka plana yaslanmış. Kireçle yıkanmış dört duvar, sunağın karşısında bir kapı, iki küçük kemerli pencere, kapının üzerinde büyük bir ahşap haç, haçın üzerinde samanla tıkanmış kare bir havalandırma, bir köşede yerde kırık bir eski cam çerçeve; işte bu şapel böyle. Sunağın yanında, on beşinci yüzyıldan kalma bir ahşap Aziz Anne heykeli çivilenmiş; çocuk İsa'nın başı bir biscayen tarafından koparılmış. Fransızlar, bir an şapelin hâkimiyeti altına girdi, sonra çıkarıldılar, ateşe verdiler. Alevler bu harabe içinde dolandı; burası bir ocak oldu; kapı yandı, zemin yandı, ahşap İsa yanmadı. Ateş, ayaklarını kemirip, artık sadece kömürleşmiş parmaklıklar bıraktı, sonra durdu. Yerel halkın dediğine göre, bu bir mucize. Başsız çocuk İsa, Mesih kadar şanslı olamadı.

Duvarlar yazılarla kaplı. İsa'nın ayaklarının yanında bu ismi okuyoruz: _Henquinez_. Sonra bu diğerleri: _Conde de Rio Maïor. Marques y Marquesa de Almagro (Habana)_. Öfke işareti olan ünlem işaretleriyle birlikte Fransızca isimler var. 1849'da duvar yeniden beyazlatıldı. Uluslar burada birbirine hakaret ediyordu.

Bu şapelin kapısında, elinde bir balta tutan bir ceset bulundu. Bu ceset, teğmen Legros'a aitti.

Şapelden çıkınca, solda bir kuyu görüyoruz. Bu avluda iki kuyu var. Soruluyor: bu kuyuda neden kova ve makaralar yok? Çünkü artık su çekilmiyor. Neden su çekilmiyor? Çünkü içinde iskeletler var.

Bu kuyudan su çeken son kişi Guillaume Van Kylsom'du. O, Hougomont'ta yaşayan bir çiftçiydi ve bahçıvanlık yapıyordu. 18 Haziran 1815'te, ailesi kaçtı ve ormanlara saklandı.

Villers manastırı çevresindeki orman, birkaç gün ve gece boyunca bu talihsiz dağılmış nüfusu barındırdı. Bugün bile, tanınabilir bazı kalıntılar, yanmış eski ağaç gövdeleri gibi, bu titrek kamp yerlerinin yerini işaret ediyor.

Guillaume Van Kylsom, "şatoyu korumak" için Hougomont'ta kaldı ve bir bodrumda saklandı. İngilizler onu orada buldu. Gizlendiği yerden çıkarıldı ve korkmuş bu adamdan, kılıçlarının sırtıyla hizmet etmesi istendi. Susuzdular; bu Guillaume onlara içecek getirdi. Su çektiği kuyu burasıydı. Birçok kişi orada son yudumunu içti. Bu kuyu, birçok ölüye içirdiği gibi, kendisi de ölecekti.

Savaş sonrası, cesetleri gömmek için acele edildi. Ölüm, zaferi rahatsız etmenin bir yolunu bulur ve şerefi veba ile takip eder. Tifo, zaferin bir ekidir. Bu kuyu derindi, bir mezar haline getirildi. İçine üç yüz ölü atıldı. Belki de fazla aceleyle. Hepsi ölmüş müydü? Efsane hayır diyor. Görünüşe göre, gömülmeden sonraki gece, kuyudan zayıf sesler duyuldu.

Bu kuyu, avlunun ortasında yalnız. Üç tarafı taş ve tuğladan yapılmış, bir paravanın yaprakları gibi katlanmış ve kare bir kuleyi andıran duvarlarla çevrili. Dördüncü taraf açıktır. Su buradan çekiliyordu. Arka duvarda, belki de bir top mermisi deliği olan biçimsiz bir göz var. Bu kule, sadece kirişleri kalmış bir tavanla örtülü. Sağdaki duvarın destek demiri bir haç şekli çiziyor. Eğilince, göz derin bir tuğla silindirin içine kayboluyor, karanlık bir yığınla dolu. Kuyunun etrafında, duvarların alt kısmı, ortancalarda kayboluyor.

Bu kuyunun önünde, Belçika'daki tüm kuyuların tabanı olan geniş mavi taş yok. Mavi taş, burada, beş veya altı biçimsiz, düğümlü ve eklemli odun parçasının dayandığı bir traversle değiştirilmiş; bunlar büyük kemiklere benziyor. Artık ne kova, ne zincir, ne de makarası var; am