Livre premier--Waterloo · 4
Büyük Waterloo Savaşı'nı net bir şekilde hayal etmek isteyenler, düşüncelerinde büyük bir A harfi çizebilirler. A'nın sol bacağı Nivelles yolu, sağ bacağı ise Genappe yoludur; A'nın üst kısmı Mont-Saint-Jean'dır, orası Wellington'un bulunduğu yerdir; sol alt ucu Hougomont'tur, orada Reille ve Jérôme Bonaparte vardır; sağ alt ucu ise Belle-Alliance'dır, orada Napoléon bulunmaktadır. A'nın sağ bacağı ile ipi kesiştiği noktanın biraz altında Haie-Sainte vardır. İpin ortasında, savaşın son sözünün söylendiği kesin nokta yer alır. İşte burada, imparatorluk muhafızlarının en yüksek kahramanlığının sembolü olan aslan yerleştirilmiştir.
A'nın tepe kısmında, iki bacak ile ip arasında kalan üçgen, Mont-Saint-Jean platosudur. Bu platodaki çatışma, tüm savaşın özüdür.
İki ordunun kanatları, Genappe ve Nivelles yollarının sağında ve solunda uzanır; d'Erlon, Picton'a karşı, Reille ise Hill'e karşıdır.
A'nın ucu arkasında, Mont-Saint-Jean platosunun arkasında Soignes ormanı yer alır.
Ova ise geniş, dalgalı bir alan olarak hayal edilmelidir; her bir dalga, bir sonraki dalgayı aşar ve tüm dalgalanmalar Mont-Saint-Jean'a doğru yükselir ve orada ormana ulaşır.
Bir savaş alanındaki iki düşman birliği, iki güreşçi gibidir. Bu, bir kucaklaşmadır. Biri diğerini yere düşürmeye çalışır. Her şeye tutunulur; bir çalı destek noktasıdır; bir duvar köşesi siper olur; bir barınak yoksa, bir alay geri çekilir; ovadaki bir çöküntü, bir arazi hareketi, uygun bir geçit, bir orman, bir vadi, bu devasa ordunun geri çekilmesini engelleyebilir. Savaş alanından çıkan, yenilmiş demektir. Bu yüzden sorumlu komutan, en küçük ağaç grubunu incelemek ve en ufak yükseltiyi derinlemesine değerlendirmek zorundadır.
İki general, Mont-Saint-Jean ovasını, bugün Waterloo ovası olarak bilinen yeri dikkatle incelemişti. Önceki yıl, Wellington, öngörülü bir zekayla, burayı büyük bir savaş için bir hazırlık olarak değerlendirmişti. Bu alanda ve bu düelloda, 18 Haziran'da Wellington'un avantajı, Napoléon'un dezavantajı vardı. İngiliz ordusu yukarıda, Fransız ordusu aşağıdaydı.
Napoléon'un, elinde dürbünle, 18 Haziran 1815 sabahı Rossomme tepesinde atının üzerinde duruşunu tasvir etmek neredeyse gereksizdir. Onu göstermeden herkes onu görmüştür. Brienne okulunun küçük şapkasının altındaki sakin profili, yeşil üniforması, plakanın üzerini kapatan beyaz reversi, omuzlukları gizleyen gri ceket, yeleğin altındaki kırmızı ip, deri pantolonu, köşelerinde taçlı N'ler ve kartallar bulunan mor kadife örtüsüyle beyaz atı, ipek çoraplar üzerindeki çizmeleri, gümüş spurları, Marengo kılıcı, bu son Sezar figürü hayal gücünde ayakta durmakta, bazıları tarafından alkışlanmakta, diğerleri tarafından ise sert bir şekilde gözlemlenmektedir.
Bu figür uzun süre ışıkta kalmıştı; bu, çoğu kahramanın etrafında oluşan ve gerçeği her zaman daha az ya da daha çok uzun bir süre gizleyen efsanevi bir karartmaya bağlıydı; ama bugün tarih ve gün ışığı ortaya çıkıyor.
Bu ışık, tarih, acımasızdır; garip ve ilahi bir yanı vardır ki, tüm ışık olmasına rağmen, tam da ışık olduğu için, bazen ışık gördüğümüz yerlerde gölge yaratır; aynı insandan iki farklı hayalet yaratır, biri diğerine saldırır ve adalet sağlar, tiranın karanlığı, komutanın parıltısıyla savaşır. Bu da halkların nihai değerlendirmesinde daha doğru bir ölçü sağlar. İhlal edilen Babil, İskender'i küçültür; zincirlenen Roma, Sezar'ı küçültür; öldürülen Kudüs, Titus'u küçültür. Zalim, zalimle birlikte gelir. Bir insanın arkasında bıraktığı karanlık, onun biçimini alması bir talihsizliktir.