Livre premier--Waterloo · 5

Sefiller

Herkes bu savaşın ilk aşamasını bilir; belirsiz, kararsız, iki ordu için de tehditkar bir başlangıç, ama İngilizler için Fransızlardan daha fazla.

Gece boyunca yağmur yağmıştı; yer, sağanakla çamur içinde kalmıştı; su, ovada çukurlarda birikmişti; bazı yerlerde, araçların tekerleklerine kadar su birikintileri vardı; atların altındaki çamur, sıvı halde damlıyordu; eğer bu kalabalık taşımacılığın yere yatırdığı buğday ve çavdar taneleri çukurları doldurup tekerleklerin altında yatak olmasaydı, özellikle Papelotte tarafındaki vadilerde hiçbir hareket mümkün olmazdı.

Olay geç başladı; Napolyon, açıkladığımız gibi, tüm topçuları bir tabanca gibi elinde tutma alışkanlığına sahipti, savaşın bir noktasını hedef alarak diğerine yöneliyordu ve atlı topların serbestçe hareket edebilmesi için güneşin doğmasını beklemek istemişti. Ama güneş doğmadı. Artık Austerlitz buluşması değildi. İlk top atıldığında, İngiliz general Colville saatine baktı ve saat on bir buçuk olduğunu gördü.

Savaş, belki de imparatorun istediğinden daha fazla bir öfkeyle başladı, Fransız sol kanadının Hougomont’a saldırısıyla. Aynı anda Napolyon, Quiot tugayını Haie-Sainte üzerine göndererek merkezi de saldırıya geçirdi, Ney ise Fransız sağ kanadını İngiliz sol kanadına doğru yönlendirdi.

Hougomont’a yapılan saldırının bir simülasyonu vardı: Wellington’ı oraya çekmek, onu sola kaydırmak planlanmıştı. Bu plan, İngiliz muhafızlarının dört taburu ve Perponcher bölüğündeki cesur Belçikalılar pozisyonu sağlam bir şekilde korumasaydı başarılı olabilirdi; Wellington, oraya yığılmak yerine, sadece dört muhafız taburu ve bir Brunswick taburu göndermekle yetindi.

Fransız sağ kanadının Papelotte üzerindeki saldırısı kararlıydı; İngiliz solunu devirmek, Brüksel yolunu kesmek, olası Prusyalıların geçişini engellemek, Mont-Saint-Jean’ı zorlamak, Wellington’ı Hougomont’a, oradan Braine-l’Alleud’a, oradan Hal’a sürmek, daha net bir şey olamazdı. Bazı olaylar dışında, bu saldırı başarılı oldu. Papelotte alındı; Haie-Sainte ele geçirildi.

Not edilmesi gereken bir detay var. İngiliz piyadesinde, özellikle Kempt tugayında, birçok yeni asker vardı. Bu genç askerler, korkunç piyadelerimizin karşısında cesurca savaştılar; deneyimsizlikleri, cesaretle başa çıktı; özellikle müfreze hizmetinde mükemmel bir performans sergilediler; müfreze askerleri, biraz kendi başlarına bırakıldıklarında, adeta kendi generalleri oluyorlardı; bu yeni askerler, Fransızların yaratıcılığını ve öfkesini gösterdiler. Bu acemi piyade, canlı bir performans sergiledi. Bu durum Wellington’ı rahatsız etti.

Haie-Sainte’nin alınmasından sonra, savaş dengesizleşti.

Bu günde, öğle ile dört arasında, karanlık bir ara var; bu savaşın ortası neredeyse belirsizdir ve kargaşanın karanlığına katılır. Alacakaranlık burada kendini gösterir. Bu sis içinde geniş dalgalanmalar görünür, o dönemin savaş donanımları, bugün neredeyse bilinmeyen, başı dumanlı şapkalar, dalgalanan kılıç kılıfları, çapraz buffalolar, el bombası cepleri, hussarların dolmanları, binlerce katlı kırmızı çizmeler, ağır şakolar, sarmaşıklarla süslenmiş, Brunswick’in neredeyse siyah piyadesi ile İngiltere’nin kırmızı piyadesinin karıştığı, İngiliz askerlerinin omuzlarında büyük beyaz yuvarlak yastıklar olduğu, Hannover hafif süvarilerinin bakır bantlı, uzun deri miğferleri ve kırmızı kıllardan oluşan yeleleriyle, dizleri açık ve kareli örtülerle giyinmiş İskoçlar, grenadierlerimizin büyük beyaz çorapları, tablolar, stratejik hatlar değil, Salvator Rosa’ya gereken, Gribeauval’a değil.

Bir savaşta her zaman bir miktar fırtına bulunur. _Quid obscurum, quid divinum_. Her tarihçi, bu karmaşada hoşuna giden bir hat çizer. Generallerin kombinasyonu ne olursa olsun, silahlı kütlelerin çarpışması hesaplanamaz geri dönüşlere sahiptir; eylemde, iki liderin planları birbirine girer ve birbirini bozar. Savaş alanının belirli bir noktası, diğerinden daha fazla savaşçı yutar, tıpkı suyun döküldüğü yerlerin daha fazla veya daha az hızlı emdiği gibi. Orada, istemeden daha fazla asker kaybetmek zorunda kalırsınız. Bu, beklenmedik harcamalardır.

Savaş hattı, bir ip gibi dalgalanır ve kıvrılır, kan izleri mantıksız bir şekilde akar, orduların önleri dalgalanır, alaylar girip çıkarak burunlar veya koylar oluşturur, tüm bu engeller sürekli olarak birbirlerinin önünde hareket eder; nerede piyade varsa, oraya topçu gelir; nerede topçu varsa, süvari koşar; taburlar duman gibidir. Orada bir şey vardı, arayın, kayboldu; açık alanlar yer değiştirir; karanlık kıvrımlar ilerler ve geri çekilir; mezarın rüzgarı, bu trajik kalabalıkları itip, şişirip dağıtır. Bir kargaşa nedir? Bir dalgalanma. Matematiksel bir planın durağanlığı bir dakikayı ifade eder, bir günü değil.

Bir savaşı tasvir etmek için, fırçalarında kaos olan güçlü ressamlar gerekir; Rembrandt, Van Der Meulen’den daha değerlidir. Van Der Meulen, öğle vakti doğruysa, üçte yalan söyler. Geometri aldatır; yalnızca fırtına gerçektir. Bu, Folard’a Polybe’ye karşı çıkma hakkı verir. Ekleyelim ki, her zaman bir an vardır ki savaş, çatışmaya dönüşür, belirginleşir ve sayısız detaylara dağılır; bu detaylar, Napolyon’un kendisinin ifadesiyle, “daha çok alayların biyografisine ait, ordunun tarihine değil.” Tarihçinin bu durumda özetleme hakkı vardır. Sadece mücadelenin ana hatlarını yakalayabilir ve hiçbir anlatıcı, ne kadar titiz olursa olsun, bu korkunç bulutun, bir savaşı ifade eden şekli kesin olarak belirleyemez.

Bu, tüm büyük silahlı çatışmalar için geçerli olduğu gibi, Waterloo için de özellikle geçerlidir.

Ancak, öğleden sonra, bir noktada, savaş netleşti.