Livre premier--Waterloo · 7

Sefiller

İmparator, hasta ve at üzerinde yerel bir acıdan rahatsız olmasına rağmen, o gün hiç olmadığı kadar neşeliydi. Sabahdan beri, geçilmez bir yüz ifadesi gülümsemekteydi. 18 Haziran 1815, bu derin ruh, mermer bir maske altında, kör edici bir şekilde parlıyordu. Austerlitz'te karamsar olan adam, Waterloo'da neşeliydi. En büyük kaderler, bu tür çelişkiler yaratır. Sevinçlerimiz gölgelerden ibarettir. En yüce gülümseme Tanrı'ya aittir.

_Ridet Caesar, Pompeius flebit_, derlerdi Fulminatrix lejyonunun askerleri. Bu sefer Pompée ağlamayacaktı, ama kesin olan bir şey vardı ki, Sezar gülüyordu.

Bir gün önce, gece yarısı, Bertrand ile birlikte, fırtına ve yağmur altında, Rossomme çevresindeki tepeleri keşfederken, İngiliz ateşlerinin uzun bir çizgi halinde Frischemont'tan Braine-l'Alleud'a kadar ufku aydınlattığını görmekten memnun olmuştu. Kaderin, Waterloo sahasında belirlediği tarihin doğru olduğunu düşünmüştü; atını durdurmuş ve bir süre hareketsiz kalmış, yıldırımları izleyip gök gürültüsünü dinlemişti. O fatalist, gölgede gizemli bir söz fısıldamıştı: "Anlaştık." Napoléon yanılmıştı. Artık anlaşamıyorlardı.

O gece bir dakika bile uyumamıştı; o gece boyunca her anı onun için bir sevinçle işaretlenmişti. Tüm büyük bekçi hatlarını dolaşmış, yer yer nöbetçilere selam vermişti. Saat iki buçukta, Hougomont ormanının yakınında, yürüyen bir kolunun sesini duymuştu; bir an Wellington'un geri çekildiğini düşünmüştü. Bertrand'a, "Bu, İngiliz arka kuvvetleri kaçıyor," demişti. "Ostende'ye yeni gelen altı bin İngiliz askerini esir alacağım." Konuşurken coşkulu bir şekilde, 1 Mart'taki çıkarmanın heyecanını yeniden yaşamıştı; büyük mareşale, Juan körfezindeki coşkulu köylüyü gösterirken, "Eh işte, Bertrand, işte takviye!" diye haykırmıştı. 17-18 Haziran gecesi Wellington'u alay ediyordu. "Bu küçük İngiliz'in bir derse ihtiyacı var," diyordu Napoléon. Yağmur şiddetini artırıyordu, imparator konuşurken gök gürültüsü patlıyordu.

Sabah üç buçukta bir yanılsamasını kaybetmişti; keşif için gönderilen subaylar, düşmanın hiçbir hareket yapmadığını bildirmişti. Hiçbir şey hareket etmiyordu; bir tek kamp ateşi bile sönmemişti. İngiliz ordusu uyuyordu. Yerde derin bir sessizlik vardı; tek ses gökyüzünden geliyordu. Dörtte, bir köylü, koşucular tarafından kendisine getirilmişti; bu köylü, muhtemelen Vivian tugayına rehberlik etmişti ve Ohain köyünde, sol kanatta mevzi alacaklardı. Beşte, iki Belçikalı firari, regimlerini terk ettiklerini ve İngiliz ordusunun savaşı beklediğini bildirmişti. "İyi!" diye haykırmıştı Napoléon. "Onları geri püskürtmektense, devirmek daha iyi."

Sabah, Plancenoit yolunun köşesindeki kıyıda, çamurda atından inmiş, Rossomme çiftliğinden bir mutfak masası ve bir köylü sandalyesi getirtmiş, oturmuş, bir saman yığını üzerinde, masanın üzerine savaş alanının haritasını yaymıştı. Soult'a, "Güzel bir satranç tahtası!" demişti.

Gece yağmurlarından dolayı, bozuk yollarda takılı kalan yiyecek konvoyları sabah ulaşamamıştı; asker uyumamış, ıslanmış ve aç kalmıştı; bu, Napoléon'un Ney'e neşeyle "Yüzde doksan şansımız var," diye bağırmasına engel olmamıştı. Sekizde, imparatorun kahvaltısı getirilmişti. Birkaç general davet edilmişti. Kahvaltı sırasında, Wellington'un bir önceki akşam Brüksel'deki Richmond Düşesi'nin balosunda olduğu söylenmişti ve savaşçı bir adam olan Soult, bir başpiskopos yüzüyle, "Balo, bugün," demişti. İmparator, Ney'e şaka yapmıştı; "Wellington, Majesteleri beklemek için yeterince basit olmayacak," diyordu. Bu, onun tarzıydı.

Fleury de Chaboulon'un dediği gibi, "Şakaları severdi." Gourgaud, "Karakterinin temeli neşeli bir ruh halindeydi," derken, Benjamin Constant, "Şakaları genellikle tuhaf, ama zeki olmaktan çok uzaktı," demişti. Bu devasa neşeler üzerinde durmaya değer. Grenadier'lerine "gronard" demişti; onların kulaklarını çekiyor, bıyıklarını çekiştiriyordu. "İmparator sadece bize şakalar yapıyordu," diyen bir asker vardı. Elba Adası'ndan Fransa'ya gizlice dönerken, 27 Şubat'ta, denizde, Fransız savaş gemisi _Zéphir_, Napoléon'un gizlendiği _Inconstant_ gemisiyle karşılaşmış ve _Inconstant_ gemisinden Napoléon hakkında bilgi istemişti.

İmparator, o anda şapkasında Elba Adası'nda benimsemiş olduğu beyaz ve amarant rengi arı desenli kokardayla, gülerek megafonu almış ve kendisi cevap vermişti: "İmparator iyi." Bu şekilde gülmek, olaylarla yakın bir ilişki içinde olduğunu gösteriyordu. Napoléon, Waterloo kahvaltısı sırasında bu gülümsemelerden birkaçını yaşamıştı. Kahvaltıdan sonra on beş dakika yalnız kalmış, ardından iki general saman yığınına oturmuş, bir kalemle, dizlerinin üzerinde bir kağıtla, imparator onlara savaş düzenini dikte ettirmişti.

Saat dokuzda, Fransız ordusu, beş kol halinde düzenlenip harekete geçtiği anda, iki hat halinde dizilmiş, topçular birlikler arasında yer almış, müzik önde, alanda çalarak, davul sesleri ve trompetlerin çağrılarıyla, güçlü, geniş, neşeli, miğferler, kılıçlar ve bayonetlerle dolu bir deniz ufukta belirmişti. İmparator, duygulanarak iki kez, "Muhteşem! Muhteşem!" diye haykırmıştı.

Dokuz ile on buçuk arasında, ordunun, inanılmaz bir şekilde, pozisyon aldığı ve altı hat halinde sıralandığı görülmüştü; imparatorun ifadesini tekrar etmek gerekirse, "altı V şekli" oluşturmuşlardı. Savaş cephesinin oluşumundan kısa bir süre sonra, bu derin sessizlikte, fırtına öncesi, üç adet on iki toplu bataryanın, d'Erlon, Reille ve Lobau'nun üç kolundan onun emriyle ayrılıp, Nivelles ve Genappe yollarının kesiştiği Mont-Saint-Jean'da harekete geçmek üzere yola çıktığını görerek, imparator Haxo'nun omzuna vurmuş ve "İşte yirmi dört güzel kız, general," demişti.

Sonucun kesin olduğuna emin olarak, geçerken, Mont-Saint-Jean'da barikat kurmak üzere seçtiği ilk kolun siperlerini gülümseyerek teşvik etmişti. Tüm bu huzur, yalnızca bir yüksek merhamet sözüyle kesilmişti; sol tarafında, bugün büyük bir mezar olan yerde, muhteşem gri İskoçların atlarıyla toplandığını görünce, "Ne yazık," demişti.

Sonra ata binmiş, Rossomme'nin önüne geçmiş ve gözlem noktası olarak Genappe ile Brüksel yolu sağında dar bir çimen tepeyi seçmişti; bu, savaş boyunca ikinci istasyonu olacaktı. Üçüncü istasyon, akşam yedide, Belle-Alliance ile Haie-Sainte arasında, korkutucuydu; bu, hala var olan ve arkasında ordunun bir çukurda toplandığı oldukça yüksek bir tepeydi. Bu tepenin etrafında, toplar, Napoléon'a kadar ulaşan yolda sekerek düşüyordu. Brienne'deki gibi, başında mermilerin ve kurşunların vızıltısını duyuyordu. Atının ayaklarının tam altında, paslanmış toplar, eski kılıç parçaları ve pasla kaplı şekilsiz mermiler toplanmıştı. _Scabra rubigine_.

Birkaç yıl önce, burada, hala dolu olan altmışlık bir top mermisi, fitili bombanın kenarında kırılmış olarak çıkarılmıştı. İmparator, bu son istasyonda, rehberi Lacoste'ye, düşman bir köylü, korkmuş bir şekilde, bir hussarın eyerine bağlı olarak, her mermi yağmurunda geri dönüp saklanmaya çalışırken, "Aptal! Bu utanç verici, sırtından vurulacaksın," demişti. Bu satırları yazan kişi, bu tepenin gevşek yamaçlarında, kum kazarken, kırk altı yılın oksidiyle parçalanmış bir bomba kalıntısını ve parmaklarının arasında kırılan eski demir parçalarını bulmuştu.

Napoléon ile Wellington'un karşılaştığı arazinin farklı eğimlerle dalgalanan düzlükleri, 18 Haziran 1815'teki gibi değildir artık; kimse bunu inkar edemez. Bu mezar alanından ona bir anıt yapmak için, gerçek kabartmasını almışlar ve tarih, şaşkınlık içinde, burada kendini bulamaz hale gelmiştir. Onu yüceltmek için, çirkinleştirmişlerdir. Wellington, iki yıl sonra, Waterloo'yu yeniden gördüğünde, "Savaş alanım değişmiş," diye haykırmıştı. Bugün, üzerinde aslan bulunan büyük toprak piramidi olan yerde, Nivelles yoluna doğru alçalan bir sırt vardı; ancak, Genappe yolu tarafında neredeyse bir uçurumdu.

Bu uçurumun yüksekliği, bugün hala, Genappe ile Brüksel yolu arasında yer alan iki büyük mezarın iki tepesinin yüksekliğiyle ölçülebilir; biri, soldaki İngiliz mezarı; diğeri, sağdaki Alman mezarıdır. Fransız mezarı yoktur. Fransa için, bu düz a