Livre quatrième--Secours d'en bas peut être secours d'en haut · 2
Bir akşam küçük Gavroche hiçbir şey yememişti; bir önceki akşam da akşam yemeği yemediğini hatırladı; bu durum can sıkıcı hale geliyordu. Akşam yemeği yemeye karar verdi. Salpêtrière'nin ötesinde, ıssız yerlerde dolaşmaya gitti; orası fırsatların bulunduğu yerdi; kimsenin olmadığı yerde bir şeyler bulmak mümkündü. Austerlitz köyü gibi görünen bir yerleşim yerine kadar ulaştı.
Önceki gezintilerinden birinde, orada yaşlı bir adam ve yaşlı bir kadının yaşadığı eski bir bahçeyi fark etmişti ve bu bahçede oldukça iyi bir elma ağacı vardı. Bu elma ağacının yanında, bir elma kazanmanın mümkün olduğu, kapakları tam kapanmamış bir meyve bahçesi vardı. Bir elma, akşam yemeğidir; bir elma, hayattır. Adem’i kaybettiren şey, Gavroche’u kurtarabilirdi. Bahçe, evlerin beklediği, çalılarla çevrili, taş döşeli olmayan ıssız bir sokağa bitişikti; aralarında bir çit vardı.
Gavroche bahçeye yöneldi; sokağı buldu, elma ağacını tanıdı, meyve bahçesini inceledi; bir çit, bir adım atmak demekti. Gün batıyordu, sokakta tek bir kedi yoktu, saat uygundu. Gavroche tırmanmaya başladı, sonra aniden durdu. Bahçede bir şeyler konuşuluyordu. Gavroche çitin bir açıklığından içeri baktı.
Tam iki adım ötesinde, çitin dibinde ve diğer tarafta, tam da tırmanmayı düşündüğü yerin önünde, bir tür bank gibi yatan bir taş vardı ve o taşın üzerinde bahçenin yaşlı adamı oturuyordu, önünde ise yaşlı kadın ayakta duruyordu. Yaşlı kadın homurdanıyordu. Gavroche, pek de dikkatli davranmadan dinlemeye başladı.
— Bay Mabeuf! dedi yaşlı kadın.
— Mabeuf! diye düşündü Gavroche, bu isim bir şaka.
Yaşlı adam, çağrılmasına rağmen kıpırdamadı. Yaşlı kadın tekrar etti:
— Bay Mabeuf!
Yaşlı adam, gözlerini yerden ayırmadan cevap vermeye karar verdi:
— Ne var, Plutarque Hanım?
— Plutarque Hanım! diye düşündü Gavroche, başka bir şaka ismi.
Plutarque Hanım devam etti ve yaşlı adam, konuşmayı kabul etmek zorunda kaldı.
— Mal sahibi memnun değil.
— Neden?
— Üç taksit borcunuz var.
— Üç ay içinde dört taksit borcunuz olacak.
— Sizi dışarı atacağını söylüyor.
— Giderim.
— Meyveci, parasını istiyor. Artık falurdes’ini bırakmıyor. Bu kış neyle ısınacaksınız? Odunumuz yok.
— Güneş var.
— Kasap kredi vermeyi reddediyor, artık et vermek istemiyor.
— Bu iyi. Et sindirimimi zorlaştırıyor. Çok ağır.
— Ne yiyeceğiz akşam yemeğinde?
— Ekmek.
— Fırıncı peşinat istiyor ve para yoksa ekmek yok diyor.
— Tamam.
— Ne yiyeceksiniz?
— Elma ağacının elmaları var.
— Ama, efendim, parası olmadan böyle yaşanamaz.
— Benim yok.
Yaşlı kadın gitti, yaşlı adam yalnız kaldı. Düşünmeye başladı. Gavroche de kendi tarafında düşünüyordu. Hemen hemen kararmıştı.
Gavroche’un düşüncelerinin ilk sonucu, çiti aşmak yerine onun altına çökmesi oldu. Dallar, çalılığın alt kısmında biraz açılıyordu.
— Bak, diye içinden haykırdı Gavroche, bir niş! ve oraya sokuldu. Neredeyse Mabeuf’un bankına yaslanmıştı. Yaşlı adamın nefesini duyuyordu.
O zaman akşam yemeği için uyumaya çalıştı.
Kedi uykusu, bir göz uykusu. Uyuya kalırken, Gavroche dikkat kesiliyordu.
Alacakaranlığın beyazlığı, toprağı aydınlatıyordu ve sokak, karanlık çalıların iki sırası arasında soluk bir çizgi oluşturuyordu.
Birden, bu beyaz bant üzerinde iki siluet belirdi. Biri önden, diğeri biraz uzaktan arkadan geliyordu.
— İşte iki varlık, diye homurdandı Gavroche.
İlk siluet, yaşlı, düşünceli bir burjuva gibi görünüyordu; oldukça sade giyinmiş, yaşından dolayı yavaş yürüyordu ve akşam yıldızlarının altında dolaşıyordu.
İkincisi ise dik, sağlam, inceydi. Adımlarını birincinin adımlarına göre ayarlıyordu; ama isteyerek yavaş yürüyüşünde bir esneklik ve çeviklik hissediliyordu. Bu siluet, o zamanlar "şık" denilen birinin tüm görünümüne sahipti; şapka iyi bir biçimdeydi, ceket siyah, iyi kesilmiş, muhtemelen güzel bir kumaştan yapılmış ve beline oturuyordu. Başı, bir tür sağlam bir zarafetle yükseliyordu ve şapkanın altından, alacakaranlıkta solgun bir genç yüzü görünüyordu. Bu yüzün ağzında bir gül vardı. Bu ikinci siluet, Gavroche için çok tanıdık biriydi; Montparnasse’tı.
Diğerine gelince, onun hakkında hiçbir şey söyleyemezdi, sadece yaşlı bir adam olduğunu bilirdi.
Gavroche hemen gözlem yapmaya başladı.
Bu iki geçitten birinin, diğerine karşı açıkça planları vardı. Gavroche, olayların gelişimini görmek için iyi bir konumdaydı. Niş, tam zamanında bir saklanma yeri olmuştu.
Montparnasse’ın avda olduğu bu saatte, bu yerde, tehditkâr bir durum vardı. Gavroche, çocuk kalbinde yaşlı adam için acıma duygusunun kabardığını hissediyordu.
Ne yapmalı? Müdahale mi etmeli? Bir zayıflık, diğerine yardım etmekte! Bu, Montparnasse için gülünç bir durumdu. Gavroche, bu korkunç on sekiz yaşındaki haydut için, önce yaşlı adamın, sonra çocuğun, iki lokma olacağını gizlemiyordu.
Gavroche düşünürken, saldırı aniden ve çirkin bir şekilde gerçekleşti. Bir kaplanın antilopa saldırması gibi, bir örümceğin sineğe saldırması gibi. Montparnasse, aniden gülü fırlattı, yaşlı adamın üzerine atladı, onu yakaladı, kavradı ve Gavroche’un bir çığlığı zor tuttu. Bir süre sonra, bu iki adamdan biri diğerinin altında, boğuşarak, bir dizini göğsüne bastırmıştı. Ama Gavroche’un beklediği şey tam olarak bu değildi. Yerde yatan Montparnasse’tı; üstteki ise yaşlı adamdı.
Tüm bunlar, Gavroche’un birkaç adım ötesinde gerçekleşiyordu.
Yaşlı adam darbe almıştı ve karşılık vermişti; öyle bir karşılık vermişti ki, bir an içinde saldıran ve savunulan yer değiştirmişti.
— İşte bir cesur sakat! diye düşündü Gavroche.
Ve alkışlamaktan kendini alamadı. Ama bu, kaybolmuş bir alkıştı. İki dövüşçü, birbirlerine dalmış ve nefeslerini karıştırarak mücadele ediyorlardı.
Bir sessizlik oldu. Montparnasse mücadeleyi bırakmıştı. Gavroche, içinden şöyle düşündü: Öldü mü?
Yaşlı adam bir kelime bile etmemişti, bir çığlık bile atmamıştı. Kendini doğrulttu ve Gavroche, Montparnasse’a şöyle dediğini duydu:
— Kalk.
Montparnasse kalktı, ama yaşlı adam onu tutuyordu. Montparnasse, bir koyunun yakaladığı bir kurt gibi, alçalmış ve öfkeli bir tavır içindeydi.
Gavroche bakıyor ve dinliyordu, gözlerini kulaklarıyla iki katına çıkarmak için çaba sarf ediyordu. Çok eğleniyordu.
İzleyici olarak gösterdiği titiz kaygının karşılığını aldı. Bu karanlıkta, ne bilinmeyen bir trajik tonla, bu diyalogu yakaladı. Yaşlı adam soru soruyordu. Montparnasse cevap veriyordu.
— Kaç yaşındasın?
— On dokuz.
— Güçlüsün ve sağlıklısın. Neden çalışmıyorsun?
— Sıkılıyorum.
— Mesleğin ne?
— Tembel.
— Ciddiyetle konuş. Senin için bir şey yapılabilir mi? Ne olmak istiyorsun?
— Hırsız.
Bir sessizlik oldu. Yaşlı adam derin düşüncelere dalmış gibiydi. Sabit duruyor ve Montparnasse’ı bırakmıyordu.
Zamanla, genç haydut, güçlü ve çevik, tuzağa düşmüş bir hayvan gibi kıpırdanıyordu. Bir sarsıntı veriyor, bir çelme takmaya çalışıyor, kollarını çaresizce çeviriyor, kaçmaya çalışıyordu. Yaşlı adam, bunun farkında değilmiş gibi görünüyordu ve onu bir elinle, mutlak bir gücün kayıtsızlığıyla tutuyordu.
Yaşlı adamın düşünceleri bir süre devam etti, sonra Montparnasse’a dikkatle bakarak, sesini yavaşça yükseltti ve ona, bulundukları gölgede, Gavroche’un bir kelimesini bile kaçırmadığı türden bir ciddi konuşma yaptı:
— Evladım, tembellikten en zahmetli hayata giriyorsun. Ah! Tembel olduğunu ilan ediyorsun! Çalışmaya hazırlan. Korkunç bir makine gördün mü? Buna laminoir denir. Dikkat etmelisin, sinsi ve vahşi bir şeydir; eğer elbisenin ucunu yakalarsa, seni tamamen alır. Bu makine, tembelliktir... Dur, henüz zaman varken, kaç! Aksi takdirde, işin bitti; çok geçmeden dişlilerin içine gireceksin. Bir kez yakalandığında, daha hiçbir şey umma. Yorgunluk, tembel! Artık dinlenme yok. Acımasız çalışmanın demir eli seni yakaladı. Geçimini sağlamak, bir görev edinmek, bir sorumluluk almak istemiyorsun! Diğerleri gibi olmak seni sıkıyor! Peki, başka türlü olacaksın. Çalışmak yasadır; onu reddeden sıkıntı çeker.
İşçi olmak istemiyorsan, köle olacaksın. Çalışma, bir yandan seni bırakır, diğer yandan seni yakalar; onun dostu olmak istemiyorsan, onun kölesi ol