Livre septième--L'affaire Champmathieu · 1

Sefiller

Olayların hepsi Montreuil-sur-mer'de bilinmiyordu, ama az da olsa duyulanlar, şehirde öyle bir iz bıraktı ki, bu kitabın içinde anlatılmamaları büyük bir eksiklik olurdu.

Bu detaylarda okuyucu, gerçeğe saygıdan ötürü koruduğumuz iki ya da üç inanılmaz duruma rastlayacak.

Javert'in ziyaretinden sonraki öğleden sonra, Monsieur Madeleine, her zamanki gibi Fantine'yi ziyaret etti.

Fantine'nin yanına girmeden önce, kardeş Simplice'i çağırttı. Hemşirelik yapan iki rahibe, diğer tüm hayırseverler gibi lazarist olanlar, Kardeş Perpétue ve Kardeş Simplice olarak adlandırılıyordu.

Kardeş Perpétue, köyden gelen ilk rahibe, kaba saba bir hayırseverdi; Tanrı'nın evine, işe girer gibi girmişti. O, bir rahibe olarak, bir aşçı gibi rahibe olmuştu. Bu türler pek nadir değildir. Manastır düzenleri, bu ağır köylü kalıplarını, kapüsin ya da ursulin olarak kolayca kabul eder. Bu türler, ibadet için ağır işlerde kullanılır. Bir çobandan bir karmelitaya geçiş, pek de sarsıcı değildir; biri, diğeri olmadan büyük bir çaba harcamadan dönüşür; köy ve manastır arasındaki ortak cehalet, hemen köylüyü keşişle eşitler. Cübbenin biraz geniş olması yeter; işte bir rahibe. Kardeş Perpétue, Pontoise yakınlarındaki Marines'den gelen güçlü bir rahibeydi; lehçesiyle, ilahileriyle, homurdanarak, hasta olanların inançlarına ya da ikiyüzlülüğüne göre bitki çayını tatlandırarak, hastaları sert bir şekilde yönlendirerek, neredeyse Tanrı'yı yüzlerine fırlatarak, dua ederken öfkeyle taşlayarak, cesur, dürüst ve alımlıydı.

Kardeş Simplice ise, bir mumun beyazlığına sahipti. Kardeş Perpétue'nin yanında, bir mumun yanında bir kandil gibiydi. Vincent de Paul, hayırseverlerin yüzünü bu muhteşem sözlerle tanımlamıştır; burada özgürlükle köleliği bir araya getirir: "Onların manastırı hasta evleri, hücreleri bir kiralık oda, şapelleri kendi parohialerinin kilisesi, manastırları şehrin sokakları ya da hastane odaları, kapatmaları itaat, ızgaraları Tanrı korkusu, örtüleri ise tevazu olacaktır." Bu ideal, Kardeş Simplice'de canlıydı. Kardeş Simplice'nin yaşını kimse bilemezdi; o asla genç olmamıştı ve asla yaşlı olmayacak gibi görünüyordu.

O, bir kişi—kadın demeye cesaret edemiyoruz—sakin, sert, iyi bir arkadaş, soğuk ve asla yalan söylememiş biriydi. O kadar nazik biriydi ki, kırılgan gibi görünüyordu; ama aslında granitten daha sağlamdı. Mazlumlara, ince ve saf parmaklarıyla dokunuyordu. Sözlerinde, adeta bir sessizlik vardı; sadece gerekli olanı söylerdi ve sesi, hem bir itirafhaneyi inşa edecek hem de bir salonu büyüleyecek kadar güzeldi. Bu zarafet, kaba kumaş elbisesiyle uyum sağlıyordu; bu sert temasta, sürekli olarak cenneti ve Tanrı'yı hatırlıyordu. Bir detayı vurgulamak gerekir.

Asla yalan söylememek, herhangi bir çıkar için, hatta kayıtsız bir şekilde, gerçeğin dışındaki bir şeyi söylememek, Kardeş Simplice'nin belirgin özelliğiydi; bu, erdeminin vurgusuydu. O, bu sarsılmaz doğruluğuyla cemaate neredeyse ünlüydü. Abbé Sicard, Kardeş Simplice'den, sağır ve dilsiz Massieu'ya yazdığı bir mektupta bahseder. Ne kadar samimi, ne kadar sadık ve ne kadar saf olursak olalım, hepimizin saflığı üzerinde en azından masum bir yalanın çatlağı vardır. Ama onun yoktu. Küçük yalan, masum yalan, var mı böyle bir şey? Yalan söylemek, kötülüğün mutlakıdır.

Az yalan söylemek mümkün değildir; yalan söyleyen, tüm yalanı söyler; yalan söylemek, şeytanın yüzüdür; Şeytan'ın iki adı vardır, biri Şeytan, diğeri Yalan'dır. İşte onun düşündüğü buydu. Ve düşündüğü gibi, uyguluyordu. Sonuç olarak, bahsettiğimiz bu beyazlık, dudaklarını ve gözlerini bile kaplayan bir ışıltıydı. Gülümsemesi beyazdı, bakışı beyazdı. Bu vicdanın penceresinde ne bir örümcek ağı, ne de bir toz tanesi vardı. Saint Vincent de Paul'un tarikatına katıldığında, özel bir seçimle Simplice adını almıştı. Simplice, Sicilyalıdır; bu azize, Syracuse'da doğduğunu söylemek yerine, Segeste'de doğduğunu söylemeyi tercih ederek, iki memesinin koparılmasına razı olmuştur; bu yalan onu kurtarmıştır.

Bu azize, bu ruh için uygundu.

Kardeş Simplice, tarikatına katıldığında, zamanla düzelttiği iki kusuru vardı; tatlılara düşkünlüğü ve mektup almayı sevmesi. O, yalnızca büyük harflerle ve Latince yazılmış bir dua kitabı okurdu. Latinceyi anlamıyordu, ama kitabı anlıyordu.

Dindar kız, Fantine'ye bir sevgi beslemişti; muhtemelen içinde gizli bir erdem hissettiği için, ona neredeyse tamamen kendini adadı.

Monsieur Madeleine, Kardeş Simplice'i bir kenara çekti ve Fantine'yi ona, daha sonra hatırlayacağı özel bir tonla emanet etti.

Kardeşten ayrıldıktan sonra, Fantine'nin yanına yaklaştı.

Fantine, her gün Monsieur Madeleine'in görünümünü, bir sıcaklık ve neşe ışını bekler gibi bekliyordu. Kardeşlere şöyle diyordu:

—Ben sadece belediye başkanı oradayken yaşıyorum.

O gün yüksek ateşi vardı. Monsieur Madeleine'i görünce, hemen sordu:

—Ve Cosette?

O, gülümseyerek cevap verdi:

—Yakında.

Monsieur Madeleine, Fantine ile her zamanki gibi vakit geçirdi. Ancak bu sefer yarım saat yerine bir saat kaldı; bu da Fantine'yi çok mutlu etti. Hastanın ihtiyaçlarının karşılanması için herkesle bin bir ricada bulundu. Ancak bir an, yüzünün çok karardığı gözlemlendi. Bu, doktorun kulağına eğilip, "O çok kötüleşiyor." demesiyle açıklığa kavuştu. Sonra belediyeye döndü ve büro memuru, odasında asılı olan bir Fransa haritasını dikkatle incelediğini gördü. Bir kağıda kalemle birkaç rakam yazdı.