Livre troisième--Accomplissement de la promesse faite à la morte · 9

Sefiller

Ertesi sabah, gün doğmadan en az iki saat önce, Thénardier, bir mumun yanında oturmuş, elinde bir kalemle sarı palto giymiş yolcunun hesabını yazıyordu.

Kadın, yarı eğilmiş bir şekilde ona bakıyordu. Aralarında tek bir kelime bile geçmiyordu. Bir tarafta derin bir düşünce, diğer tarafta insan ruhunun harikalarının doğuşunu ve gelişimini izleyen bir tür dini hayranlık vardı. Evde bir ses duyuluyordu; bu, Alouette'nin merdiveni süpürmesiydi.

İyi bir çeyrek saat ve birkaç karalamadan sonra, Thénardier bu başyapıtı ortaya çıkardı.

Monsieur No 1'in notu.

Akşam yemeği Fr. 3 Oda Fr. 10 Mum Fr. 5 Ateş Fr. 4 Hizmet Fr. 1 ---------------- Toplam Fr. 23

Hizmet kelimesi _servisse_ olarak yazılmıştı.

— Yirmi üç frank! diye haykırdı kadın, bir heyecan ve biraz tereddütle.

Tüm büyük sanatçılar gibi, Thénardier memnun değildi. — Peuh! dedi.

Bu, Castlereagh'ın Viyana Kongresi'nde Fransa'nın ödenecek hesabını yazarkenki tonuydu.

— Monsieur Thénardier, haklısın, bu kadar borcu var, diye mırıldandı kadın, Cosette'e kızlarının önünde verilen bebek aklına gelerek, bu doğru ama fazla. Ödemek istemeyecek.

Thénardier soğuk bir kahkaha attı ve dedi ki: — Ödeyecek.

Bu kahkaha, kesinlik ve otoritenin en yüksek anlamını taşıyordu. Böyle söylenmiş olan bir şey olmalıydı. Kadın daha fazla ısrar etmedi. Masaları toplamaya başladı; kocası salonda gidip geliyordu. Bir süre sonra ekledi: — Ben de on beş yüz frank borçluyum!

Kömürlük köşesine oturdu, meditasyon yaparken ayaklarını sıcak küllerin üzerine koydu.

— Ah, dedi kadın, bugün Cosette'i kapıdan atacağımı unutmuyorsun değil mi? Bu canavar! Bebekle kalbimi yiyor! Onu evde bir gün daha tutmaktansa Louis XVIII ile evlenmeyi tercih ederim.

Thénardier piposunu yaktı ve iki nefes arasında yanıtladı: — Hesabı adama vereceksin.

Sonra dışarı çıktı.

Thénardier salondan çıkar çıkmaz yolcu içeri girdi.

Thénardier hemen arkasından geri döndü ve kapının aralığında, sadece karısının görebileceği bir şekilde durdu.

Sarı adam elinde bir değnek ve bir paket tutuyordu.

— Bu kadar erken kalktınız! dedi Thénardier, efendim, yoksa bizi terk mi ediyorsunuz?

Bunu söylerken, ellerinde kartı döndürerek, utangaç bir tavırla katladı. Sert yüzü alışık olmadığı bir ton almıştı; utangaçlık ve vicdan azabı.

Böyle bir notu "bir fakir" gibi görünen birine sunmak ona zor geliyordu.

Yolcu, kaygılı ve dalgın görünüyordu. Yanıtladı: — Evet, hanımefendi. Gidiyorum.

— Efendim, dedi, Montfermeil'de işiniz yok muydu?

— Hayır. Buradan geçiyorum. Hepsi bu. Hanımefendi, ekledi, ne kadar borcum var?

Thénardier, yanıt vermeden, ona katlanmış kartı uzattı.

Adam kağıdı açtı, inceledi ama dikkati görünür bir şekilde başka bir yere kaymıştı.

— Hanımefendi, dedi, Montfermeil'de iyi işler yapıyor musunuz?

— Öyle, efendim, diye yanıtladı Thénardier, başka bir patlama beklemediği için şaşırmıştı.

Devam etti, hüzünlü ve alaycı bir tonla: — Ah! efendim, zamanlar çok zor! Ve bizim yerlerde çok az burjuva var! Çok küçük bir dünya, anlıyor musunuz? Eğer burada burada sizin gibi cömert ve zengin yolcularımız olmasaydı! Çok yükümüz var. Bakın, bu küçük kız bize gözümüzün yaşına mal oluyor.

— Hangi küçük?

— Eh, o küçük, biliyorsunuz! Cosette! Alouette, yani köyde denildiği gibi!

— Ah! dedi adam.

Devam etti: — Bu köylüler ne kadar aptal, takma adlarıyla! O, bir alouette'den çok bir yarasa gibi görünüyor. Anlıyor musunuz, efendim, biz dilenmek istemiyoruz ama bunu yapamayız. Hiçbir şey kazanmıyoruz ve ödememiz gereken çok şey var. Ruhsat, vergiler, kapılar ve pencereler, centim! Efendim, hükümetin korkunç bir para talep ettiğini biliyorsunuz! Ve benim kızlarım var. Başkalarının çocuğunu beslemek zorunda değilim. Adam, kendini kayıtsız göstermeye çalışarak ve sesinde bir titreme ile yanıtladı: — Peki, ya ondan kurtulursak?

— Kimin? Cosette'ten mi?

— Evet.

Thénardier'in yüzü, korkunç bir sevinçle aydınlandı.

— Ah, efendim! iyi efendim! onu alın, saklayın, götürün, kapın, şekerleyin, doldurun, için, yiyin, ve iyi kutsal Meryem ve cennetteki tüm azizler tarafından kutsanmış olun!

— Tamam.

— Gerçekten mi? Onu alıyorsunuz?

— Onu alıyorum.

— Hemen mi?

— Hemen. Kızı çağır.

— Cosette! diye bağırdı Thénardier.

— Bu arada, dedi adam, yine de masrafımı ödeyeceğim. Ne kadar?

Hesaba bir göz attı ve bir şaşkınlık hareketini zor tuttu: — Yirmi üç frank!

Thénardier'e baktı ve tekrar etti: — Yirmi üç frank mı?

Bu iki kelimenin tekrarındaki ton, ünlem işareti ile soru işareti arasındaki ayrımı taşıyordu.

Thénardier, şoka hazırlıklıydı. Kendinden emin bir şekilde yanıtladı: — Elbette, efendim! Yirmi üç frank.

Yabancı, masanın üzerine beş tane beş frank parayı bıraktı. — Kızı çağırın, dedi.

O anda, Thénardier salonda ilerleyerek: — Efendim, yirmi altı sous borcunuz var, dedi.

— Yirmi altı sous! diye haykırdı kadın.

— Oda için yirmi sous, diye devam etti Thénardier soğukkanlılıkla, ve akşam yemeği için altı sous. Küçük kızla ilgili olarak, onunla biraz konuşmam gerekiyor. Bizi yalnız bırak, karım. Thénardier, beklenmedik bir yetenek parıltısı ile bir anlık şaşkınlık yaşadı. Büyük aktörün sahneye girdiğini hissetti, bir kelime bile etmedi ve dışarı çıktı.

Onlar yalnız kaldıklarında, Thénardier yolcuya bir sandalye sundu. Yolcu oturdu; Thénardier ayakta kaldı ve yüzü tuhaf bir samimiyet ve sadelik ifadesi aldı.

— Efendim, dedi, bakın, size söyleyeceğim. Ben bu çocuğu seviyorum.

Yabancı ona dikkatle baktı. — Hangi çocuk?

Thénardier devam etti: — Ne kadar komik! Bağlanıyorsunuz. Bu kadar para ne? Alın şu yüz sous paralarınızı geri. Ben bu çocuğu seviyorum.

— Kim? diye sordu yabancı.

— Ah, bizim küçük Cosette! Onu almaz mısınız? Açıkça konuşuyorum, siz de bir dürüst insansınız, buna rıza gösteremem. Bu çocuk benim için çok değerli. Bunu çok küçük yaşta hissettim. Gerçekten de bize para kaybettiriyor, evet, bazı kusurları var, evet, zengin değiliz, evet, onun hastalıkları için dört yüz franktan fazla ilaç harcadım! Ama Tanrı için bir şeyler yapmak gerek. Onun ne annesi ne babası var, ben onu büyüttüm. Onun için ekmeğim var. Bu çocuğa bağlıyım. Anlıyor musunuz, insan bağlanıyor; ben iyi bir hayvanım; mantık yürütmüyorum; bu küçük kızı seviyorum; karım canlı, ama o da seviyor. Anlıyor musunuz, bu bizim çocuğumuz gibi. Evde bir şeylerin cıvıldamasına ihtiyacım var.

Yabancı ona hala dikkatle bakıyordu. Devam etti: — Affedin, efendim, ama insan çocuğunu böyle bir geçiciye veremez. Haklı mıyım? Sonuçta, zengin olduğunuzu söylüyorsunuz, iyi bir adam gibi görünüyorsunuz, eğer bu onun mutluluğu içinse? Ama bilmek gerek. Anlıyor musunuz? Farz edelim ki onu bırakıyorum ve kendimi feda ediyorum, nereye gideceğini bilmek isterim, gözümden kaybolmasını istemem, kimin yanında olduğunu bilmek isterim, zaman zaman onu ziyaret edebilmek için, onun iyi besleyici babasının orada olduğunu bilmesi için, onun üzerinde gözetim olduğunu bilmesi için. Sonuçta, bazı şeyler mümkün değil. Sadece adınızı bile bilmiyorum? Onu alırsanız, derim ki: _Eh, Alouette? Nerede kayboldu?_ En azından bir kötü kağıt parçası görmek gerek, bir pasaport parçası, neyse!

Yabancı, ona o kadar derin bir bakışla bakarak, adeta vicdanının derinliklerine kadar inen bir sesle yanıtladı: — Monsieur Thénardier, Paris'ten beş lieue uzaklığa gelmek için pasaport gerekmez. Eğer Cosette'i alırsam, onu alırım, hepsi bu. Adınızı bilmeyeceksiniz, nerede oturduğumu bilmeyeceksiniz, nerede olacağını bilmeyeceksiniz, ve benim niyetim, onun bir daha sizi görmemesidir. Onun ayağındaki ipi koparıyorum ve gidiyor. Bu sizin için uygun mu? Evet mi, hayır mı?

Tıpkı şeytanlar ve cinler belirli işaretlerden bir üstün tanrının varlığını anladıkları gibi, Thénardier de çok güçlü biriyle karşı karşıya olduğunu anladı. Bu, bir sezgi gibiydi; bunu keskin ve hızlı bir şekilde kavradı. Önceki akşam, yoldaşlarıyla içerken, sigara içerken, şarkılar söylerken, yabancıyı gözlemleyerek geçirmişti, onu bir kedi gibi izliyor ve bir matematikçi gibi inceliyordu. Sarı pelerinli adamın hiçbir hareketi, hiçbir davranışı gözünden kaçmamıştı. Yabancı,