Livre troisième--Accomplissement de la promesse faite à la morte · 10
Thénardier, her zamanki gibi, kocasının işine karışmadı. Büyük olaylar bekliyordu. Adam ve Cosette gittikten sonra, Thénardier on beş dakikalık bir süre geçirdi, ardından Cosette’i bir kenara çekip ona bin beş yüz frankı gösterdi.
— Bu ne? dedi.
Bu, evliliklerinin başından beri, ustanın bir eylemini eleştirmeye cesaret ettiği ilk andı.
Sözü etkili oldu.
— Haklısın, dedi Thénardier, ben bir aptalım. Şapkamı ver.
Üç banknotu katladı, cebine koydu ve aceleyle dışarı çıktı, ama sağa saparak yanlış yola girdi. Kendisine bilgi veren komşular, onu doğru yola yönlendirdiler; Alouette ve adam Livry yönüne gitmişti. Bu yönde ilerlemeye başladı, hızlı adımlarla yürüyerek kendi kendine konuşuyordu.
— Bu adam kesinlikle sarı giyinmiş bir milyon, ben de bir hayvanım. Önce yirmi sous, sonra beş frank, sonra elli frank, sonra bin beş yüz frank, hepsini de çok kolay bir şekilde verdi. On beş bin frank bile verebilirdi. Ama ben onu yakalayacağım.
Ve o küçük kız için önceden hazırlanmış kıyafet yığını, hepsi garipti; altında birçok gizem vardı. Gizemleri elinde tutarken bırakılmaz. Zenginlerin sırları altınla dolu süngerlerdir; onları sıkmayı bilmek gerekir. Bu düşünceler kafasında dönüp duruyordu.
— Ben bir hayvanım, diyordu.
Montfermeil’den çıkıp Livry’ye giden yolun kıvrımına ulaştıklarında, yolun çok uzakta, düz bir şekilde uzandığını gördü. Oraya vardığında, adamı ve kızı görebileceğini hesapladı. Gözlerini olabildiğince uzağa dikti, ama hiçbir şey göremedi. Tekrar sordu. Ancak zaman kaybediyordu. Geçenlerden biri, aradığı adam ve çocuğun Gagny tarafındaki ormanlara doğru gittiğini söyledi. Bu yöne doğru hızlandı.
Onların kendisinden önde olduğunu biliyordu, ama bir çocuk yavaş yürür, oysa o hızlı gidiyordu. Ayrıca, bölgeyi iyi biliyordu.
Birden durdu ve başını avuçlarıyla vurdu, sanki önemli bir şeyi unuttuğunu fark etmiş gibi, geri dönmeye hazırdı.
— Tüfeğimi almalıydım! dedi kendi kendine.
Thénardier, bazen aramızda gizlice dolaşan ve kaderin sadece bir yüzünü gösterdiği o çift doğalı insanlardan biriydi. Birçok insanın kaderi, böyle yarı boğulmuş bir yaşam sürmektir. Sakin ve düz bir durumda, Thénardier, bir dürüst tüccar, iyi bir burjuva olmak için gereken her şeye sahipti. Aynı zamanda, belirli koşullar altında, bazı sarsıntılar onun doğasını ortaya çıkardığında, bir cani olabilmek için de her şeye sahipti. O, içinde bir canavar barındıran bir dükkân sahibiydi. Şeytan, zaman zaman Thénardier’in yaşadığı köhne mekânın bir köşesine çöküp, bu çirkin başyapıtı düşünüyordu. Bir an tereddüt ettikten sonra:
— Eh! diye düşündü, kaçmaları için yeterince zamanları olacaktır!
Ve yoluna devam etti, hızlı adımlarla, neredeyse bir güvenle, bir tilkinin bir grup kekliği koklayarak ilerlemesi gibi.
Gerçekten de, göletleri geçip, Bellevue bulvarının sağındaki büyük açıklığı çapraz olarak geçtikten sonra, tepenin etrafını saran çimenli yola yaklaştığında, bir çalıların üstünde daha önce birçok tahminde bulunduğu bir şapka gördü. O, adamın şapkasıydı. Çalılar alçaktı. Thénardier, adamın ve Cosette’in orada oturduğunu fark etti. Çocuk, küçüklüğü nedeniyle görünmüyordu ama bir bebek arası başı görünüyordu.
Thénardier yanılmıyordu. Adam, Cosette’i biraz dinlendirmek için oraya oturmuştu. Lokantacı, çalıların etrafından döndü ve aradığı kişilerin gözlerinin önünde belirdi.
— Affedersiniz, efendim, dedi nefes nefese, ama işte sizin bin beş yüz frankınız.
Bunu söylerken, üç banknotu yabancıya uzattı.
Adam gözlerini kaldırdı.
— Bu ne anlama geliyor?
Thénardier saygıyla yanıtladı:
— Efendim, bu, Cosette’i geri almak istediğimi gösteriyor.
Cosette titredi ve iyi adamın yanına sokuldu.
Adam, Thénardier’in gözlerinin derinliklerine bakarak ve heceleyerek yanıtladı:
— Siz, Cosette’i geri alıyorsunuz?
— Evet, efendim, onu geri alıyorum. Size söyleyeyim. Düşündüm. Aslında, onu size verme hakkım yok. Ben bir dürüst adamım, anlıyor musunuz? Bu küçük kız benim değil, annesine ait. Onu bana annesi emanet etti, sadece annesine geri verebilirim. Bana diyeceksiniz ki: “Ama anne öldü.” Tamam. O zaman, çocuğu, anneden imzalı bir belge getiren birine verebilirim. Bu açık.
Adam, yanıt vermeden cebini karıştırdı ve Thénardier, banknotların olduğu cüzdanın yeniden ortaya çıktığını gördü.
Lokantacı, sevinçten titredi.
— Güzel! diye düşündü, kendimizi tutalım. Beni rüşvetle kandıracak!
Cüzdanı açmadan önce, yolcu etrafına bir göz attı. Yer tamamen ıssızdı. Ormanda ya da vadide tek bir ruh yoktu. Adam cüzdanı açtı ve Thénardier’in beklediği banknotlar yerine, basit bir kağıt çıkardı, onu açtı ve lokantacıya göstererek:
— Haklısınız. Okuyun, dedi.
Thénardier kağıdı aldı ve okudu:
_«Montreuil-sur-Mer, 25 Mart 1823_
«Sayın Thénardier, Cosette’i bu kişiye vereceksiniz. Küçük şeylerin tümü ödenecektir. Saygılarımla.
«Fantine.»
— Bu imzayı tanıyor musunuz? diye sordu adam.
Gerçekten de, bu Fantine’in imzasıydı. Thénardier onu tanıdı.
Cevap verecek bir şey bulamadı. Hem umduğu rüşveti kaybetmenin, hem de yenilginin öfkesini hissetti. Adam ekledi:
— Bu kağıdı, sizin için bir belge olarak saklayabilirsiniz.
Thénardier, düzenli bir şekilde geri çekildi.
— Bu imza oldukça iyi taklit edilmiş, diye mırıldandı dişlerinin arasından. Sonuçta, tamam!
Sonra umutsuz bir çaba gösterdi.
— Efendim, dedi, bu iyi. Siz o kişi olduğunuz için. Ama “küçük şeylerin” tümünü bana ödemeniz gerekiyor. Bana büyük bir borç var. Adam ayağa kalktı ve tozlu, yıpranmış ceketiyle üzerindeki tozları silkeleyerek:
— Sayın Thénardier, Ocak ayında anne, size yüz yirmi frank borcu olduğunu hesaplamıştı; Şubat ayında ona beş yüz franklık bir fatura göndermiştiniz; Şubat ayının sonunda üç yüz frank aldınız ve Mart başında üç yüz frank daha aldınız. O zamandan beri dokuz ay geçti, her ay on beş frank, toplamda yüz otuz beş frank yapar. Siz fazla yüz frank almıştınız. Kalan otuz beş frank borcunuz var. Size bin beş yüz frank verdim.
Thénardier, bir kurdun çelik çenesiyle yakalandığını hissettiği anı yaşadı.
— Bu lanet olası adam kim? diye düşündü.
Kurt gibi bir hareket yaptı. Cesareti bir kez işe yaramıştı.
— Efendim, adını bilmediğim, dedi kararlı bir şekilde ve bu sefer saygılı tavırlarını bir kenara bırakarak, ya Cosette’i geri alırım ya da bana bin ekü verirsiniz.
Yabancı sakin bir şekilde yanıtladı.
— Hadi, Cosette.
Sol eliyle Cosette’i tuttu ve sağ eliyle yere düşen bastonunu aldı.
Thénardier, sopanın büyüklüğünü ve yerin ıssızlığını fark etti.
Adam, çocuğu alarak ormana daldı, lokantacıyı hareketsiz ve afallamış bıraktı.
Onlar uzaklaşırken, Thénardier, adamın biraz kamburlaşmış geniş omuzlarını ve iri ellerini inceledi.
Sonra gözleri, kendine döndüğünde, zayıf kollarına ve ince ellerine kaydı.
— Gerçekten çok aptal olmalıyım, diye düşündü, avlanmaya gidecekken tüfeğimi almadım!
Ancak lokantacı pes etmedi.
— Nereye gideceğini öğrenmek istiyorum, dedi.
Ve onlara uzaktan takip etmeye başladı. Elinde iki şey vardı; bir alay, Fantine imzalı kağıt parçası ve bir teselli, bin beş yüz frank.
Adam, Cosette’i Livry ve Bondy yönüne götürüyordu. Yavaş yürüyordu, başı eğik, düşünceli ve üzgün bir tavırdaydı. Kış, ormanı seyrekleştirmişti, bu yüzden Thénardier onları gözden kaybetmiyordu, ama yeterince uzaktaydı. Zaman zaman adam arkasına dönüp, takip edilip edilmediğine bakıyordu. Birden Thénardier’i gördü. Cosette ile birlikte bir çalıya daldılar, orada ikisi de kaybolabilirdi.
— Şeytan! dedi Thénardier.
Ve adımlarını hızlandırdı.
Çalılığın kalınlığı onu onlara yaklaştırmaya zorladı. Adam en kalın kısma geldiğinde, geri döndü. Thénardier, dalların arasında saklanmaya çalıştı ama adam onu görebildi. Adam ona endişeli bir bakış attı, sonra başını salladı ve yoluna devam etti. Lokantacı onu takip etmeye devam etti. Böylece iki ya da üç yüz adım daha attılar. Birden adam tekrar döndü. Lokantacıyı gördü. Bu sefer ona o kadar karamsar bir bakış attı ki, Thénardier daha fazla ilerlemenin “gereksiz” olduğunu düşündü. Thénardier geri döndü.