Livre troisième--La boue, mais l'âme · 8

Sefiller

Orta yerde, bu yok oluşun içinde, bir el omzuna kondu ve alçak bir sesle:

— İki kişi olarak çık, dedi.

Gölgede biri mi vardı? Umutsuzluk, rüyaya en çok benzeyen şeydir. Jean Valjean rüya gördüğünü sandı. Hiçbir ayak sesi duymamıştı. Bu mümkün müydü? Gözlerini kaldırdı.

Karşısında bir adam duruyordu.

Bu adam bir önlük giymişti; ayakları çıplaktı; sol elinde ayakkabılarını tutuyordu; Jean Valjean’a ulaşabilmek için onları çıkardığı belliydi, böylece yürürken ses çıkarmıyordu.

Jean Valjean, bir an bile tereddüt etmedi. Ne kadar beklenmedik bir karşılaşma olsa da, bu adamı tanıyordu. Bu adam Thénardier’di.

Jean Valjean, sanki birden uyanmış gibi, uyanıklığa alışkın ve hızlıca karşı koyması gereken beklenmedik darbelerle başa çıkmaya alışkın olduğundan, hemen tüm soğukkanlılığını geri kazandı. Ayrıca durum daha kötüye gidemezdi; belli bir çaresizlik derecesi daha fazla artamazdı ve Thénardier bile bu geceye daha fazla karanlık katamazdı.

Bir anlık bir bekleyiş oldu.

Thénardier, sağ elini alnına kaldırarak bir abajur yapar gibi yaptı, sonra gözlerini kısarak kaşlarını birleştirdi; bu, birini tanımaya çalışan bir adamın dikkatini çeken bir tavırdı. Ancak başaramadı. Jean Valjean, az önce de belirtildiği gibi, güneşten sırtını dönmüştü ve ayrıca o kadar çirkin, o kadar çamurlu ve o kadar kanlıydı ki, tam öğle vakti bile tanınmazdı. Aksine, Thénardier, kafesin ışığıyla aydınlatılmış, solgun ama net bir şekilde görünüyordu. Bu durum, Jean Valjean için, iki durum ve iki adam arasında başlayacak olan gizemli düelloda bir avantaj sağlıyordu. Karşılaşma, Jean Valjean’ın gizli kalması ve Thénardier’in açığa çıkmasıyla gerçekleşiyordu.

Jean Valjean hemen Thénardier’in onu tanımadığını fark etti.

Bir süre bu karanlıkta birbirlerine baktılar, sanki birbirlerini ölçüyorlardı. Thénardier sessizliği ilk bozan oldu.

— Nasıl çıkacaksın buradan? Jean Valjean cevap vermedi.

Thénardier devam etti:

— Kapıyı açmak imkansız. Ama buradan gitmen lazım.

— Doğru, dedi Jean Valjean.

— O zaman, iki kişi olarak çık.

— Ne demek istiyorsun?

— Adamı öldürdün; bu iyi. Benim anahtarım var. Thénardier, Marius’u işaret etti. Devam etti:

— Seni tanımıyorum ama sana yardım etmek istiyorum. Sen bir dost olmalısın.

Jean Valjean anlamaya başladı. Thénardier onu bir katil olarak alıyordu.

Thénardier devam etti:

— Dinle, dostum. Bu adamı öldürmeden önce cebinde ne olduğunu görmeden yapmadın. Bana yarısını ver. Kapıyı açarım.

Ve, yırtık önlüğünün altından büyük bir anahtarı yarı çekerek ekledi:

— Tarla anahtarının nasıl yapıldığını görmek ister misin? İşte burada.

Jean Valjean “şok içinde kaldı”, eski Corneille’in sözüyle, gördüğünün gerçek olup olmadığından şüphe etmeye başladı. Bu, korkunç bir şekilde beliren bir kaderdi ve Thénardier’in topraktan çıkan iyi bir melek gibi görünmesiydi.

Thénardier, önlüğünün altında gizli bir cebine yumruğunu soktu, bir ip çıkardı ve Jean Valjean’a uzattı.

— Al, dedi, sana ipi de veriyorum.

— İp ne için?

— Bir de taş lazım ama dışarıda bulursun. Orada bir yığın moloz var.

— Taş ne için?

— Aptal, ne de olsa adamı nehirde atmayı düşünüyorsun, bir taş ve bir ip lazım, yoksa suyun üstünde yüzmeye başlar.

Jean Valjean ipi aldı. Hiç kimse bu tür otomatik kabullere karşı koyamaz.

Thénardier parmaklarını şaklatarak aniden bir fikir bulmuş gibi:

— Ah, dostum, oradan nasıl kurtuldun? Oraya girmeye cesaret edemedim. Peh! Kötü kokuyorsun.

Bir duraksamadan sonra ekledi:

— Sorular soruyorum ama cevap vermekte haklısın. Bu, savcı için berbat bir on beş dakikalık bir eğitim. Ayrıca, hiç konuşmazsan, yüksek sesle konuşma riski de olmaz. Yine de, yüzünü göremediğim ve adını bilmediğim için, senin kim olduğunu ve ne istediğini bilmediğimi düşünürsen hata edersin. Tanıdık. Biraz bu adamı kırdın; şimdi onu bir yere sıkıştırmak istiyorsun. Nehir lazım, büyük bir saklanma yeri. Seni bu beladan kurtaracağım. İyi bir çocuğa yardım etmek hoşuma gidiyor.

Jean Valjean’ın sessiz kalmasını onaylarken, Thénardier onu konuşturmak için açıkça çaba sarf ediyordu. Omzuna iterek, onu profilinden görmeye çalıştı ve yine de sesini orta seviyede tutarak haykırdı:

— Bu bataklıkla ilgili, sen cesur bir hayvansın. Neden adamı oraya atmadın?

Jean Valjean sessiz kaldı.

Thénardier, kravatı gibi kullandığı yırtık parçasını boğazına kadar kaldırarak, ciddi bir adamın havasını tamamlayan bir hareketle:

— Aslında, belki de akıllıca davrandın. İşçiler yarın gelip deliği kapatacaklardı ve kesinlikle orada unutulmuş pantolonu bulacaklardı; ip ip, tel tel, izini bulup sana ulaşacaklardı. Birisi lağımda geçmiş. Kim? Nereden çıktı? Çıkarken görüldü mü? Polis çok zeki. Lağım hain, seni ihbar eder. Böyle bir buluş nadirdir, dikkat çeker; pek az insan işlerini halletmek için lağımı kullanır, oysa nehir herkesin. Nehir, gerçek çukur. Bir ay sonra adamı Saint-Cloud ağlarıyla çıkarırlar. Eh, bu ne anlama geliyor? Bu bir çürük, değil mi? Bu adamı kim öldürdü? Paris. Ve adalet bile bilgi vermez. İyi yaptın.

Thénardier ne kadar çok konuşursa, Jean Valjean o kadar sessiz kalıyordu; Thénardier tekrar omzunu salladı.

— Şimdi, işi bitirelim. Paylaşalım. Anahtarımı gördün, bana paranı göster.

Thénardier şaşkın, yırtık, kuşkulu, biraz tehditkar ama yine de dostça görünüyordu.

Bir şey garipti; Thénardier’in tavırları basit değildi; pek de rahat görünmüyordu; gizemli bir hava takınmadan, alçak sesle konuşuyordu; ara sıra parmağını dudaklarına koyup fısıldıyordu: şşş! Nedenini anlamak zordu. Orada sadece ikisi vardı. Jean Valjean, belki başka haydutların bir köşede gizlendiğini ve Thénardier’in onlarla paylaşmak istemediğini düşündü.

Thénardier devam etti:

— Hadi bitirelim. Pantolonun içinde ne kadar vardı?

Jean Valjean kendini yokladı.

Hatırlanacağı üzere, her zaman yanında para bulundurması alışkanlığı vardı. Kendisinin mahkum olduğu karanlık yaşam, bunu bir kural haline getirmişti. Ancak bu sefer hazırlıksız yakalanmıştı. Önceki akşam ulusal muhafız üniformasını giyerken, karamsar bir şekilde, cüzdanını almayı unutmuştu. Cebinde sadece birkaç bozuk para vardı. Bu, otuz frank kadar bir miktardı. Cebini çevirip, çamur içinde kalmış bir altın lira, iki beş franklık madeni para ve beş altı kuruş çıkardı.

Thénardier alt dudağını öne çıkararak anlamlı bir hareketle:

— Bunu ucuza öldürdün, dedi.

Tamamen tanıdık bir tavırla, Jean Valjean’ın ve Marius’un ceplerini yoklamaya başladı. Jean Valjean, gün ışığından uzak durmaya odaklandığı için buna izin verdi. Marius’un elbiselerini karıştırırken, Thénardier, bir hırsız ustalığıyla, Jean Valjean’ın fark etmeden bir parça kumaşı çekip, önlüğünün altına sakladı; muhtemelen bu kumaş, daha sonra öldürülen adamı ve katili tanımak için ona yarayacaktı. Geride sadece otuz frank buldu.

— Doğru, dedi, biri diğerini taşıyor, sizde bu kadar var.

Ve, “iki kişi olarak çık” sözünü unutarak, hepsini aldı.

Bozuk paralara biraz tereddütle baktı. Sonra, onları da alarak homurdandı:

— Fark etmez! İnsanları çok ucuza soymak.

Bunu yaptıktan sonra, tekrar önlüğünün altından anahtarı çıkardı.

— Şimdi, dostum, çıkman lazım. Burada bir panayır gibi, çıkarken ödeme yaparsın. Ödedin, çık.

Ve gülmeye başladı.

Bir yabancıya bu anahtarı getirip, onu bu kapıdan çıkararak bir katili kurtarma niyeti, sorgulanabilir bir durumdu.

Thénardier, Jean Valjean’a Marius’u omuzlarına yerleştirmesinde yardım etti, sonra çıplak ayaklarıyla, Jean Valjean’a işaret ederek, kapıya doğru yürüdü; dışarıya baktı, parmağını dudaklarına koydu ve birkaç saniye askıda kaldı; kontrol ettikten sonra, anahtarı kilide soktu. Kilit kaydı ve kapı döndü. Ne çatırdama ne de gıcırtı oldu. Bu çok yavaşça gerçekleşti. Bu kafesin ve menteşelerin, dikkatlice yağlanmış olduğu, beklenenden daha sık açıldığı belliydi. Bu yumuşaklık korkutucuydu; burada gizli gidiş gelişler, sessizce girip çıkan gece adamlarının ayak sesleri ve suçun kurtları hissediliyordu. Lağım, açıkça bir gizli çeteyle işbirliği içindeydi. Bu sessiz kafes bir saklayıcıydı.

Thénardier kapıyı araladı, Jean Valjean’a geçmesi için sadece bi